La resistencia de las comunidades indígenas en Ecuador está deteniendo inversiones de 1,000 millones de dólares en la construcción de tres proyectos mineros en el país sudamericano, según un directivo de la Cámara Ecuatoriana de Minería.
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La CONAIE, la principal organización indígena del país, solicitó el mes pasado la anulación de un decreto gubernamental que establece parámetros para las consultas ambientales comunitarias. Estas consultas son necesarias para que el Ministerio de Medio Ambiente de Ecuador emita licencias ambientales a proyectos mineros y petrolíferos.
Las comunidades indígenas están presionando para que se decida si los proyectos deben continuar antes de realizar las consultas.
Consultas ambientales en el centro del debate
La CONAIE argumenta que los parámetros actuales podrían acelerar el desarrollo de proyectos mineros. María Eulalia Silva, presidenta de la Cámara Ecuatoriana de Minería, pidió a los jueces de la Corte Constitucional que rechazaran la petición de la CONAIE, diciendo que las comunidades cercanas a los proyectos mineros se han beneficiado de ellos.
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Las inversiones previstas para la construcción de minas en los próximos dos años se han visto frenadas por la oposición indígena. Entre los proyectos afectados se encuentran el de cobre-oro Curipamba, de Adventus Mining Corp; el de oro La Plata, de Atico Mining Corp; y el de cobre-oro Loma Larga, de Dundee Precious Metals Inc.
Ecuador posee importantes reservas minerales, pero ha estado rezagado en comparación con sus vecinos regionales, como Perú y Chile, en el desarrollo de la minería a gran escala.
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¿Qué sigue para la minería en Ecuador?
El gobierno del Presidente Guillermo Lasso ha prometido impulsar el desarrollo minero para ayudar a la economía ecuatoriana. El año pasado, las exportaciones mineras crecieron un 32,6%, hasta los 2,760 millones de dólares. Sin embargo, la oposición indígena y las preocupaciones ambientales siguen siendo un desafío importante para el crecimiento del sector minero en el país.
