La empresa minera brasileña Ero Copper (TSX: ERO, NYSE: ERO) ha anunciado una actualización en las estimaciones de reservas y recursos minerales para sus operaciones auríferas de Xavantina, ubicadas en el estado de Mato Grosso. La última actualización incluye actividades de perforación realizadas hasta el 30 de septiembre de 2022, y el agotamiento minero se ha actualizado hasta la fecha efectiva de la estimación, el 31 de octubre de 2022.
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En comparación con la estimación de 2021, las reservas probadas y probables en Xavantina han aumentado en un 18% a 362.000 oz, lo que representa una tasa compuesta de crecimiento anual (TCAC) de aproximadamente el 95% desde 2018 hasta 2022. Este aumento incluye un crecimiento del 15% en la veta Santo Antônio y del 45% en la veta Matinha.
Aumento en recursos minerales y planes futuros
Los recursos minerales medidos e indicados en Xavantina han aumentado un 22% en comparación con la estimación de 2021. El recurso M+I se estima en 1,3 millones de toneladas con un promedio de 10,7 g/t de oro para 436,000 onzas de oro contenidas. Los recursos inferidos ascienden a 441,000 toneladas con una ley de 8,5 g/t de oro para 120,000 oz.
El CEO de Ero Copper, David Strang, comentó sobre la adquisición de la mina en 2016 sin reservas minerales y una producción anual de oro de aproximadamente 25.000 onzas. Desde entonces, la empresa ha agregado un valor significativo a través de inversiones en exploración e infraestructura subterránea. Strang espera que Xavantina produzca más de 50,000 onzas de oro este año y ve un gran potencial de exploración adicional en las vetas de Santo Antônio y Matinha, así como en objetivos de exploración regionales.
De cara al futuro, Ero Copper busca identificar una veta adicional para servir como tercera fuente de mineral para la planta de Xavantina, lo que permitiría a la empresa alcanzar tasas de producción potenciales de hasta 300,000 toneladas anuales.
Ampliación del plan de producción y crecimiento esperado
Con las reservas y recursos minerales añadidos, el plan de producción de la vida útil de la mina (LOM) se ha ampliado hasta 2028. Se espera que las operaciones de Xavantina alcancen más de 60,000 onzas de producción de oro a partir de 2024, tras el inicio de la producción de la veta Matinha en la segunda mitad de 2023.
El plan de producción LOM actualizado refleja un aumento del 8% en las leyes de cabeza de molino proyectadas en comparación con las proyecciones del mismo año esbozadas en su perspectiva quinquenal de 2022. Además, se espera un exceso de capacidad de molienda de aproximadamente el 25% para ofrecer un mayor potencial de expansión, según la compañía.
Xavantina, antes conocida como la mina de oro NX, se encuentra a unos 670 km al este de la capital, Cuiabá. La mina cuenta con instalaciones de minería subterránea y procesamiento totalmente integradas, centrándose actualmente en la explotación de la veta Santo Antônio.
El primer programa de exploración regional en Xavantina se inició a principios de 2021, enfocado en el paquete de tierras de 31,716 hectáreas, propiedad de Ero Copper, que hasta ahora ha sido poco explorado. La empresa posee una participación del 97,6% en la mina de oro.
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Las acciones de Ero Copper experimentaron un aumento del 3,5% a las 12:15 p.m. hora de Toronto, lo que otorga a la compañía con sede en Vancouver una capitalización de mercado de 2,200 millones de dólares canadienses (1,600 millones de dólares).
