La Suprema Corte de Justicia de la Nación ha notificado formalmente a la Secretaría de Economía de México (Economía) su decisión de abril de declarar “ineficaces” los títulos de Almaden Minerals, que cotizan en la Bolsa de Valores de Estados Unidos (TSX) y en la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE), relativos al proyecto Ixtaca. Sin embargo, las solicitudes de títulos minerales se presentaron de conformidad con la legislación.
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Almaden dice que entiende que esto significa que el título mineral ha vuelto al estado de solicitud hasta que Economia complete su consulta indígena ordenada por la corte en el área cubierta por las solicitudes de título mineral.
“Con la finalización de este caso legal, la pelota está ahora en el campo de Economia para completar todos los requisitos y volver a emitir los títulos minerales de forma rápida y efectiva. Aunque es responsabilidad del gobierno corregir sus procedimientos de emisión de títulos minerales, Almaden está dispuesta a cooperar en todo lo que pueda”, dice el presidente Duane Poliquin.
La decisión final de la Corte Suprema proporciona detalles a las autoridades mexicanas sobre los procedimientos que deben seguir dichas autoridades en la realización de la consulta indígena previa al otorgamiento de los títulos mineros. La decisión también aclara que, a menos que haya un impacto significativo en los derechos de una comunidad indígena causado por el otorgamiento del título minero, como la reubicación o algo similar, la emisión del título no depende del consentimiento de la comunidad indígena en cuestión.
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Almaden señala que no tiene ningún interés en mantener las reclamaciones de minerales sobre la tierra de la comunidad indígena que inició este caso legal.
Los reclamos de minerales de Almaden fueron la base de una demanda contra el gobierno mexicano afirmando que la ley minera del país es inconstitucional. En 2019, un tribunal de primera instancia en el estado de Puebla, donde se encuentra el proyecto de oro y plata Ixtaca de Almaden, determinó que la ley minera de México es inconstitucional porque no incluye disposiciones que requieren la consulta con las comunidades indígenas antes de la concesión de un título mineral.
El yacimiento de Ixtaca, que Almaden descubrió en 2010, alberga una reserva probada y probable que contiene 1,38 millones de onzas de oro y 85,1 millones de onzas de plata (73,1 millones de toneladas con una ley de 0,59 g/t de oro y 36,3 g/t de plata).
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Según un estudio de viabilidad de 2018, la mina a cielo abierto de Ixtaca producirá 108 500 onzas/año de oro y 7,06 millones de onzas al año de plata durante los primeros seis años. El estudio tenía un valor neto actual después de impuestos de 310 millones de dólares, con un descuento del 5%, una tasa interna de rendimiento después de impuestos del 42% y un período de recuperación de la inversión de 1,9 años.
