Vulcan Energy ha firmado un acuerdo con la quinta empresa de servicios públicos más importante de Alemania, MVV Energy, para suministrar al menos 240 gigavatios hora al año de energía geotérmica a partir de 2025, según informó la empresa el martes.
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En virtud del acuerdo, válido durante veinte años, Vulcan Energy suministrará hasta 350 gigavatios hora de energía al año -suficiente para abastecer a unos 25.000 hogares- a partir de pozos geotérmicos en los alrededores de la ciudad de Mannheim, transfiriendo el calor a través de redes y tuberías subterráneas a los edificios locales.
“La energía renovable geotérmica a escala masiva, combinada con la extracción de litio de la misma fuente geotérmica, puede desempeñar y desempeñará un papel importante en la consecución de la seguridad e independencia energéticas de Europa y Alemania”, declaró el director general de Vulcan, Francis Wedin, en un comunicado.
Vulcan Energy, que cotiza en bolsa tanto en Australia como en Fráncfort, ha obtenido licencias para más de 1.000 kilómetros de terreno en el suroeste de Alemania, donde planea extraer salmuera rica en litio supercaliente de depósitos subterráneos, utilizando el calor para producir electricidad y extrayendo litio de la salmuera.
La empresa ha firmado contratos con los fabricantes de automóviles Volkswagen (VOWG_p.DE), Stellantis (STLA.MI) y Renault (RENA.PA), así como con Umicore y la unidad de baterías LG Chem (051910.KS) para suministrar hasta un total combinado de 282.000 toneladas de hidróxido de litio a lo largo de cinco o seis años.
La energía geotérmica tiene la ventaja de ser más estable que las energías renovables dependientes del clima, pero no ha experimentado un crecimiento ni una inversión equivalentes a los de la energía eólica y solar en la región, en parte debido a los elevados costes iniciales y a los complejos procesos de concesión de licencias para la perforación.
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Innargi, fundada por el holding detrás del gigante naviero Maersk, firmó en enero un acuerdo para una planta geotérmica en Dinamarca que, según dijo, podría cubrir el 20% de la demanda de calefacción de la segunda ciudad más grande del país, Aaarhus, a partir de 2029.
