La canadiense Capstone Mining (TSX: CS) y la chilena Mantos Copper, dirigida por la firma de inversión británica Audley Capital Advisors y Orion Mine Finance, se fusionan para formar un nuevo productor de cobre centrado en América llamado Capstone Copper.
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La nueva minera, que cotizará en la Bolsa de Toronto, tendrá en 2021 una base de producción combinada de cobre de más de 175,000 toneladas del metal y unas reservas conjuntas de 4,9 millones de toneladas, dijeron las empresas.
Con sede en Vancouver, B.C., Capstone Copper tendrá operaciones en Estados Unidos (Pinto Valley), México (Cozamin) y Chile (Mantos Blancos, Mantoverde y Santo Domingo).
El plan consiste en aumentar la producción de la empresa combinada en un 45% para 2024, hasta alcanzar las 260.000 toneladas de cobre al año, a partir de proyectos totalmente financiados, como Mantos Blancos, actualmente en fase de aceleración, y la construcción de Mantoverde, en la que Mitsubishi Materials posee una participación del 30%.
Según los términos del acuerdo, cada accionista actual de Capstone Mining recibirá una acción de la nueva empresa por cada acción que posea de Capstone Mining. Los actuales propietarios de Capstone poseerán el 61% de la nueva empresa, mientras que los accionistas de Mantos poseerán el 39%.
El presidente ejecutivo de Mantos, John MacKenzie, dirigirá la empresa combinada como director general, mientras que el jefe de Capstone, Darren Pylot, asumirá el papel de presidente ejecutivo.
Mantos Copper adquirió las minas de cobre Mantoverde y Mantos Blancos de Anglo American en 2015.
La mina a cielo abierto Mantoverde, situada en el árido desierto de Atacama, cuenta con unas reservas de cobre estimadas en 2,1 millones de toneladas.
La empresa completó recientemente una ampliación de la concentradora de sulfuros en su otra operación, Mantos Blancos, que extendió la vida del activo hasta 2035.
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Se espera que el acuerdo se cierre en el primer trimestre de 2022, dijeron las partes.
El cobre, utilizado en la construcción y la energía, se ha convertido en una de las materias primas más codiciadas debido a su papel clave en la transición hacia una economía más ecológica. El metal rojo es necesario para el almacenamiento de baterías, las estaciones de carga de vehículos eléctricos y la infraestructura de red relacionada.
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Chile es el mayor productor de cobre del mundo y cubre más del 30% de la demanda mundial. El metal representa hasta el 15% del producto interior bruto del país.
