Tene Konate se enorgullece de contarle a sus familiares incrédulos sobre su trabajo conduciendo un camión volquete de 72 toneladas alrededor del gran pozo abierto en la mina de oro Hounde en el oeste de Burkina Faso.
La madre soltera de 42 años es una de las 111 mujeres en la mina, muchas entrenadas para trabajos que los hombres de África occidental harían más tradicionalmente: acarrear escombros, volar rocas o conducir vehículos pesados.
Konate y sus colegas son las beneficiarias de un impulso global de las compañías mineras para atraer a más mujeres a una industria que se ha quedado rezagada respecto a otras en la lucha contra los desequilibrios de género. Sin embargo, permanecen firmemente en la minoría: las mujeres representan solo el 11% de la fuerza laboral en Hounde, que está dirigida por Endeavour Mining de Canadá.
Después de separarse de su esposo, Konate había luchado por mantener a sus dos hijas con trabajos extraños limpiando casas, cocinando y mezclando concreto. Cuando escuchó que la mina estaba contratando, viajó por todo el país en autobús para la entrevista.
“La mina ha cambiado todo en mi vida. Todo ”, dijo ella. Ahora vive en una casa grande en Hounde y puede pagar la educación de sus hijas.
“En esta etapa, realmente no necesito un hombre que haga todo por mí”.
Muchas mujeres en Burkina Faso enfrentan barreras para encontrar trabajo bien remunerado y calificado y carecen de independencia financiera, más de la mitad se casan antes de cumplir 18 años.
El primer trabajo de Konate en el sitio fue recoger basura, pero luego fue entrenada para operar los camiones, cuyas ruedas gruesas son tan grandes que los conductores deben subir una escalera para entrar a la cabina.
“El hecho de que es un trabajo de hombres y que puedo hacerlo, realmente, me gusta mucho, mucho, mucho”, dijo.
La familia y los amigos respetan lo que ella ha logrado. Otros apenas pueden creerlo. “Le dije a [mi tío], ‘sí, realmente manejo esa máquina’. Honestamente, estaba muy, muy, muy sorprendido de ver que estaba haciendo eso “.
Sonia Nkiema, quien coordina el trabajo de más de 100 personas en el pozo, dijo que las mujeres a veces pueden enfrentar el rechazo de los trabajadores masculinos, pero alienta a quienes la rodean a olvidar el género y juzgar a los colegas por la calidad de su trabajo.
“Como siempre digo a mis operadores, tan pronto como cruzas esa puerta, ya no somos mujeres. Llevamos los mismos pantalones que tú, nos hemos convertido en hombres, porque hacemos el mismo
Reuters
