La unidad de Anglo American, De Beers espera que su compra de Peregrine Diamonds de Canadá, su primera adquisición de diamantes upstream desde 2000, se complete en un mes a seis semanas. Solo entonces realmente puede comenzar a dimensionar el activo.
Peregrine es el único propietario del proyecto Chidliak en la isla de Baffin, en el noreste de Canadá. Si bien se han realizado evaluaciones preliminares de las reservas minerales de Chidliak, el potencial de producción general de la instalación no se ha demostrado.
El gerente general de De Beers, Bruce Cleaver, dijo en una entrevista el jueves que podría tomar “unos años probar el recurso”, pero que comenzaría a trabajar una vez que la transacción de C $ 107 millones se complete hacia septiembre.
El mayor productor mundial de diamantes en valor dijo que la adquisición, anunciada la semana pasada, subrayó su compromiso con los diamantes naturales, incluso después de romper con la tradición a principios de este año con un plan para vender gemas sintéticas para joyería.
La demanda de diamantes naturales , que el año pasado representó alrededor del 16% del EBITDA subyacente de Anglo American, figura en la declaración de resultados como uno de los “principales riesgos e incertidumbres” del grupo.
También existe el riesgo de que los activos que proporcionan el suministro decepcionen.
La última adquisición de un activo de diamantes aguas arriba fue en 2000 cuando compró Winspear Diamonds , que poseía Snap Lake. De Beers inundó el lago Snap en el Ártico de Canadá a principios de 2017 después de no poder encontrar un comprador para la mina que demostró no ser rentable.
El gerente general de Anglo American, Mark Cutifani, dijo que una empresa más sencilla y reformada se centra en la eficiencia y sus acuerdos en lo que va de año, incluido Peregrine, agregarán valor a la compañía.
En los resultados del primer semestre anunciados el jueves, el EBITDA del diamante se quedó por detrás del desempeño más amplio del grupo.
Año con año, el EBITDA de diamantes (ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) fue un 9% menor, mientras que el grupo general de Anglo American reportó un aumento del 11%.
Las razones para la caída incluyen efectos de divisas y mayores costos.
Cleaver dijo que las perspectivas para los diamantes fueron positivas en general, especialmente en Estados Unidos , el mercado más grande, que también es el foco del movimiento de De Beers hacia las piedras sintéticas. Las ventas de diamantes de calidad gema producidos en la fábrica bajo la marca Lightbox comienzan allí en septiembre.
Cleaver dijo que los diamantes reales siguen siendo, por mucho, el mercado más grande y más valioso, aunque las ventas de joyas de diamantes sintéticos están aumentando.
“Creo que (los productos sintéticos) nos harán un beneficio. Es un pequeño negocio agradable de tener”, dijo.
