El proyecto aurífero Madsen está situado en el distrito de Red Lake, al noroeste de Ontario, a unos 440 km al noroeste de Thunder Bay (Ontario, Canadá).
Considerado uno de los proyectos auríferos no desarrollados de mayor ley del mundo, se prevé que la mina recupere 911.497 oz de oro.
Pure Gold Mining adquirió en 2014 la histórica mina de oro Madsen, que produjo 2,5 millones de onzas (Moz) de oro con una ley media de 9,7 g/t de oro entre 1938 y 1999.
La exploración subterránea y la perforación de delineación de recursos de relleno en el proyecto canadiense comenzaron en julio de 2017. La evaluación económica preliminar (PEA) del proyecto se completó en septiembre de 2017, mientras que el estudio de viabilidad definitivo (DFS) comenzó en diciembre de 2017.
La finalización del DFS está prevista para el tercer trimestre de 2018.
Reservas del proyecto de oro Madsen
Se estima que el proyecto de oro Madsen contiene recursos indicados de 5,79Mt, que contienen 1,65Moz de oro con una ley de 8,9g/t Au.
Los recursos inferidos se estiman en 0,59Mt, con una ley de 9,4g/t Au y un contenido de 178.000oz de oro.
Ubicación y geología del proyecto aurífero Madsen
El proyecto de oro Madsen está situado en el cinturón de piedra verde de Red Lake, uno de los mayores distritos productores de oro de Canadá, con una producción conocida de más de 28 millones de onzas de oro de alta ley.
El cinturón de piedra verde se encuentra en la subprovincia de Uchi de la provincia Superior del Escudo Precámbrico canadiense.
La mina está formada por un grupo contiguo de 258 arrendamientos mineros, patentes mineras y reivindicaciones mineras no patentadas repartidas en 4.769 ha (47,7 km²).
Mineralización de oro en Madsen
Se cree que la mineralización en el proyecto Madsen se ha formado a través del intercambio de una serie de estructuras crípticas tempranas con contactos litológicos entre basalto y rocas ultramáficas del ensamblaje Balmer.
La mineralización de oro diseminado de sustitución se encuentra en las rocas volcánicas máficas de Balmer adyacentes a las unidades de rocas intrusivas ultramáficas. La mineralización de oro está muy centrada en los yacimientos de alta ley Austin, South Austin, A3 y McVeigh.
Extracción y tratamiento del mineral en Madsen
Para la extracción de mineral en Madsen se propone utilizar el método convencional y mecanizado de corte y relleno con una aplicación limitada del proceso de contracción. Para la extracción se utilizarán taladros manuales y para la limpieza se emplearán espátulas.
La planta de tratamiento de Madsen tendrá una capacidad de 600 t/d y contará con un circuito de trituración de una etapa, un circuito de molienda de dos etapas y una unidad de lixiviación con cianuro. Se prevé que el proyecto alcance una tasa de producción nominal de 219.000 toneladas anuales (tpa).
El mineral del portal Madsen se transportará y triturará en una trituradora portátil situada en la plataforma del molino. A continuación, el material triturado se llevará al molino semiautógeno (SAG) para su molienda, a través de un transportador de alimentación, seguido de un molino de bolas secundario.
El material molido se transportará a un espesador previo a la lixiviación para la recuperación de agua, seguida de la cianuración. El circuito de cianuración constará de cinco tanques de lixiviación agitada: el primero será el tanque de preaireación y los otros cuatro se utilizarán para convertir el oro sólido en un derivado del oro en suspensión.
El oro lixiviado se enviará al circuito de carbón en pulpa (CIP), compuesto por seis tanques agitados, donde se recuperará en la superficie de partículas de carbón activado.
El carbón cargado se retirará del primer tanque, se recuperará en el circuito de bandas y se enviará al circuito de electro-obtención para recuperar el oro en una forma comercializable. El oro recuperado se someterá a un proceso de refinado en un horno de inducción para obtener barras de oro.
Infraestructura de la mina subterránea de Madsen
El suministro eléctrico para la mina de oro correrá a cargo de Hydro One Distribution desde su estación transformadora de 44kV/2.300V. Se renovará el sistema de distribución de energía de 2.300 V existente y se construirá una nueva estación transformadora.
El gasóleo se almacenará en un depósito de doble pared de 45.000 litros de capacidad, mientras que la gasolina se almacenará en un depósito de 5.000 litros.
El agua de proceso necesaria para las operaciones subterráneas se extraerá directamente del estanque cercano.
Construcción en el proyecto aurífero de Madsen
Pure Gold reabrió el portal de la mina subterránea Madsen en enero de 2017 y puso en servicio las instalaciones de infraestructura del sitio en febrero de 2017.
La línea de agua desde el estanque de proceso hasta la rampa McVeigh se puso en marcha en el mismo mes, mientras que la línea eléctrica de 800 m de longitud desde Madsen Mill hasta McVeigh Portal se puso en marcha en marzo de 2017.
El sistema de ventilación y calefacción de la mina subterránea se instaló en abril de 2017, mientras que los trabajos de perforación subterránea comenzaron en julio de 2017.
Contratistas implicados
Ginto Consulting proporcionó las estimaciones de recursos minerales para el proyecto de oro Madsen.
JDS Energy and Mining (JDS) fue contratada para preparar el DFS. El contratista contará con el apoyo de Nordmin Engineering, Knight Piésold y MineFill Services.
