El proyecto de metales básicos Abra es un proyecto de concentrado de plomo y plata de alto valor y alta ley que se está desarrollando en Australia Occidental. El proyecto, que se convertirá en una de las mayores minas de plomo primario del mundo cuando alcance la plena producción, también cuenta con mineralización de cobre y oro en profundidad.
El estudio de prefactibilidad del proyecto de metales básicos se completó en septiembre de 2018. Galena Mining, el promotor del proyecto, propone comenzar un estudio de viabilidad a finales de 2018 y completarlo a mediados de 2019.
Se espera que el proyecto produzca un concentrado de plomo y plata de alta calidad que contenga 91.000 toneladas al año (tpa) de plomo y 760.000 oz al año de plata durante su vida útil prevista de 14 años.
Ubicación y geología del proyecto de metales base Abra
El proyecto Abra está situado a unos 200 km al norte de Meekatharra, en la región de Gascoyne, en la parte central de Australia Occidental, y se puede acceder a las propiedades por carreteras públicas sin asfaltar a través de la Great Northern Highway.
El yacimiento se encuentra dentro de los sedimentos del grupo proterozoico Edmund y alberga plomo como metal económico principal. También contiene plata, cobre, zinc y oro en menores cantidades.
El estilo de mineralización de reemplazo alojado en los sedimentos se encuentra en Abra, y las secciones superiores presentan horizontes estratiformes de plomo y plata que se inclinan superficialmente hacia el sur.
“Destinada a ser una de las mayores minas de plomo primario del mundo cuando alcance la plena producción, el proyecto también cuenta con mineralización de cobre-oro en profundidad”.
El proyecto se divide en dos partes principales: la zona superior del delantal y la zona del núcleo. La zona del delantal comprende sulfuros de plomo masivos y diseminados (galena) y sulfuros de cobre menores (calcopirita). Se extiende a lo largo de 1.000 m en el rumbo y se inclina suavemente 700 m hacia el sur.
Situada debajo de la zona del delantal, la zona del núcleo comprende brechas hidrotermales, vetas y sedimentos de sobreimpresión intensamente alterados. Las zonas de vetas y brechas del núcleo suelen tener una fuerte inclinación hacia el norte.
Mineralización
La mayor parte de la mineralización de sulfuro de plomo de alta ley está contenida en las zonas intensamente veteadas de la zona del núcleo, mientras que la mineralización de sulfuro de zinc de alta ley (esfalerita) se encuentra en las partes centrales. La mineralización de cobre (calcopirita) y de oro es ocasional en las partes superiores de la zona Core, pero se encuentra sistemáticamente en la base.
Reservas de la mina de metales base de Abra
Se espera que el proyecto de metales básicos Abra contenga reservas de 10,5 millones de toneladas, con una ley de 8,1% de plomo y 20g/t de plata.
Extracción y procesamiento en Abra
Se aplicará el método de minería subterránea convencional, con barrenos abiertos de gran longitud, como método principal de extracción, con relleno de pasta. Las zonas de poca profundidad de la zona del delantal se explotarán con el método de cámaras y pilares.
La planta de procesamiento empleará la trituración primaria de una sola etapa y la molienda semiautógena para producir un concentrado de plomo-plata de alto valor y alta calidad.
Contará con un circuito de flotación de plomo con desbaste y barrido, seguido de una nueva molienda del concentrado de barrido. El concentrado se someterá a dos etapas de limpieza para contener una ley media del 75% de plomo y 220 g/t de plata con una tasa de recuperación del 96% para ambos metales.
El concentrado de plomo y plata se espesará, se filtrará, se cargará en contenedores y se transportará por la carretera Ashburton Downs Meekatharra al puerto de Geraldton para su envío.
Financiación
Galena Mining recaudó 9 millones de dólares australianos (7 millones de dólares) mediante la emisión de aproximadamente 58 millones de acciones nuevas, a un precio de 0,15 dólares australianos (0,12 dólares) por acción, en una colocación privada en abril de 2018.
Parte de los ingresos se destinan a emprender perforaciones de relleno y expansión en el proyecto de plomo-plata, a la finalización del PFS y a avanzar en el estudio de viabilidad financiable de Abra.
Hartleys fue el corredor principal de la transacción.
Contratistas implicados
Galena contrató a GR Engineering Services (GRES) para que apoyara a la empresa en la preparación del PFS. GRES ha llevado a cabo el diseño detallado del proceso, la revisión de la metalurgia, los balances de masa de agua y energía, la disposición de la planta y los planos de disposición general, la estimación de los costes de capital y de explotación, y el diseño de la infraestructura, como parte del contrato.
Mineralis Consultants (Mineralis) fue contratada para gestionar un programa de pruebas y preparar un diseño de proceso de alto nivel y un diagrama de flujo de bloques/hoja de flujo para el proceso global.
Galena también ha contratado a consultores como Rockwater, AMC Consultants, Mine Projects and Development Services, Jacobs Engineering Group, Stantec, Land & Marine Geological Services, CorpCloud y WH Cunningham para la preparación del PFS.
