W Resources (antes conocida como Caspian Holdings) está desarrollando la mina de tungsteno La Parrilla y un proyecto de relaves de tungsteno en España. El proyecto, que cuenta con unos recursos de 47 millones de toneladas con una graduación de 0,09% de WO3, es uno de los mayores yacimientos de tungsteno del mundo occidental y se está desarrollando en tres fases.
Se espera que la mina extraiga 2,5 millones de toneladas (Mt) de mineral de explotación al año y produzca 2,500 t/año de concentrado de WO3. Se espera que tenga una vida útil de más de 30 años.
La construcción del proyecto minero de tungsteno comenzó en 2013 y la primera producción se alcanzó en septiembre de 2016.
Desarrollo
El plan minero de tres etapas para La Parrilla incluye el desarrollo del proyecto de relaves de La Parrilla en la primera etapa.
En octubre de 2012 se recibió la autorización ambiental para el proyecto de estériles y en enero de 2013 la aprobación definitiva de la Consejería de Minas de la Junta de Extremadura.
La construcción del proyecto de relaves comenzó en mayo de 2013 y se completó en el primer trimestre de 2014. El primer concentrado de WO3 del proyecto se produjo en abril de 2014, y en 2014 se enviaron más de 113 t de concentrado de WO3 al 60% a clientes europeos.
La segunda etapa, conocida como Fast Track Mine (FTM), produce concentrados de tungsteno y estaño utilizando la planta concentradora existente del proyecto de relaves de La Parrilla. La producción inicial comenzó con la FTM a 1.300t/año de concentrado.
La aprobación ambiental para el proyecto FTM se concedió en julio de 2015, y la aprobación de desarrollo del departamento de minería se obtuvo en noviembre de 2015.
La tercera y última etapa, conocida como la etapa de Mina Completa (FM), aumentará la producción a 5.000t/año de concentrado al 66% de WO3 y 400t de estaño para 2020.
Ubicación, geología y mineralización de la mina La Parrilla
La mina de wolframio está situada en la región de Extremadura, en el suroeste de España, en las provincias de Cáceres-Badajoz, y se encuentra a unos 310 km al suroeste de Madrid.
WRES acordó la compra de Iberian Resources Spain (IRS) por una contraprestación de 1 millón de dólares en diciembre de 2011. El acuerdo incluye la transferencia del 100% de la propiedad del depósito de relaves de La Parrilla y una opción para adquirir la mina de tungsteno a cielo abierto de La Parrilla. WRES adquirió la plena titularidad y seguridad de la mina de tungsteno el 30 de agosto de 2013.
La mineralización de tungsteno en La Parrilla comprende vetas de grano grueso, portadoras de scheelita, situadas dentro de la grava y la pizarra. El grosor de las vetas mineralizadas oscila entre 1 cm y 3,95 m, y se inclinan superficialmente hacia el sureste a 30°.
Extracción y tratamiento del mineral
“El mineral de la mina se entrega inicialmente a la planta de preconcentración, que consta de cribas e hidrociclones”.
La Pirralla se está desarrollando mediante minería convencional a cielo abierto. El mineral de la mina se entrega inicialmente a la planta de preconcentración, que consiste en cribas e hidrociclones para producir un mineral mejorado que se alimenta a la planta de concentrados.
Además del tungsteno, la planta de concentrados produce un concentrado de estaño por separado mediante un separador electrostático.
La planta tiene capacidad para procesar a un ritmo de 330.000t/año para producir 26.000t de WO3 y recuperar 26t de estaño al año.
Financiación
“La planta de concentrados produce un concentrado de estaño por separado a través de un separador electrostático”.
El proyecto obtuvo una línea de financiación de 225.000 euros con el principal banco español, el BBVA, para cubrir las necesidades de capital circulante.
Instalaciones de infraestructura
La mina de wolframio está situada a unos 3 km de la autopista principal Sevilla / Madrid, y se encuentra muy cerca de los puertos del Atlántico y del Mediterráneo.
El suministro de energía para la planta de estériles está a cargo de la empresa española de suministro eléctrico Iberdrola. La planta de estériles se conectó a la red nacional en diciembre de 2014.
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