La mina de oro East Manhattan Wash está situada a 65 km al norte de la ciudad de Tonopah, en Nevada (EE.UU.). La zona del proyecto abarca 133 reclamaciones o 2.660 acres. Max Resources adquirió la propiedad a la empresa MSM, con sede en Nevada, en diciembre de 2007 por 263.000 dólares. La propiedad está sujeta a una regalía del 3% del rendimiento neto de fundición.
En virtud del acuerdo de opción firmado con MSM, Max Resources efectuó un pago inicial de 28.000 dólares. Pagó 25.000 dólares al final del primer año. La cantidad restante se abonará en plazos de 25.000 $ al finalizar el segundo año, 40.000 $ al finalizar el tercer año y 50.000 $ cada uno en el cuarto y quinto año.
Con el pleno ejercicio de la opción, la empresa será propietaria del 100% del proyecto.
Reservas
Tras la adquisición, Max comenzó a tomar muestras de superficie en la propiedad adquirida a finales de 2007. Los análisis preliminares de uno de los afloramientos muestreados en la propiedad East Manhattan Wash informaron de 0,054 a 1,01ppm (partes por millón) de oro. Aún no se han anunciado los análisis de las muestras restantes.
Muestreo
En mayo de 2009 se completó un amplio programa de muestreo a granel en la mina; la primera recogida de muestras a granel concluyó en marzo de 2009.
Max anunció la recuperación de 4,9 g/t de oro y 1,2 g/t de plata del primer muestreo a granel en marzo de 2009. La muestra se tomó de un afloramiento previamente muestreado que contenía aproximadamente 1 g de oro por tonelada.
En mayo de 2009 se llevó a cabo otro amplio muestreo a granel, con 123 muestras tomadas en tres cuadrículas. La empresa recibió los resultados en julio de 2009.
El proceso de muestreo se diseñó para esbozar la geometría de la mineralización en tres zonas. Las muestras tomadas oscilaban entre 0,05ppm y 0,32ppm de oro junto con dos zonas abiertas en al menos tres direcciones.
De las tres cuadrículas de la mina, las dos primeras están situadas en una toba lítica de riolita volcánica que alberga oro grueso. Las cuadrículas Gold Pit y Old Drill Hole se muestrearon limpiando los restos de la superficie y eliminando los horizontes orgánicos A y B del suelo.
Los agujeros de estas cuadrículas tenían entre 12 y 48 pulgadas de profundidad. Los agujeros se identificaron con una estaca de madera de 16 pulgadas con una etiqueta de aluminio y se rellenaron para minimizar las molestias.
La tercera cuadrícula, Gold Shaft, está situada en una filita alterada entre capas, cuarcita y caliza. Los barrenos tenían una profundidad de 4 a 12 pulgadas.
La perforación antigua comprende 58 muestras de suelo con una separación de 25 m, que cubren un área de unos 900 x 400 pies. Fue perforado por MSM y los agujeros son poco profundos en esta cuadrícula.
La cuadrícula Gold Pit, situada a unos 500 m al oeste de la cuadrícula Old Drill Hole, cubre un área de 800 pies x 200 pies. Incluye 30 muestras de suelo a 25 m de distancia. En marzo de 2009 se recogieron muestras de esta cuadrícula con una ley de 4,9 g/t de oro y 1,2 g/t de plata. Su geología comprende tobas líticas riolíticas y lapilli.
Gold Shaft cubre un área de 500 pies x 400 pies y consta de 30 muestras a 25 m de distancia. Se encuentra a unos 2.000 m al sur de la cuadrícula Gold Pit. La estructura geológica de la cuadrícula consiste en filitas, cuarcitas y calizas intercaladas, alteradas y orientadas hacia el este. Las unidades están cortadas por estructuras de alto ángulo con dirección noreste.
El grupo ALS Laboratory de Reno, Nevada, realizó el análisis de la muestra de suelo.
Procesamiento
La muestra a granel recogida en marzo de 2009 pesaba 793 libras y se trituró hasta obtener partículas de menos de 1 mm de tamaño. La muestra se procesó en una mesa Wilfley para concentrar los minerales pesados. Con el concentrado se fabrica una perla cocida para obtener un botón de oro/plata. El botón de 2,67 g se analizó con el analizador de rayos X NITON y en él se encontró alrededor de un 80% de oro y un 20% de plata.
Minería
La mina de oro East Manhattan Wash es un yacimiento epitermal de alta ley apto para la explotación a cielo abierto de oro diseminado en grandes cantidades, similar a Round Mountain de Kinross Gold. La mina Round Mountain está situada a ocho millas al norte del distrito de Manhattan. Una explotación convencional a cielo abierto en la mina Round Mountain ha producido más de 12 millones de onzas de oro.
La mina East Manhattan Wash ofrece la oportunidad de encontrar depósitos de alta ley dentro de la provincia mineralizada. Los yacimientos subterráneos disponibles aquí estarán en el rango de 0,5 onzas por tonelada (opt) de oro y superior. Los yacimientos a cielo abierto se situarán en el intervalo de 0,05 onzas por tonelada de oro.
Desarrollos futuros
El programa de muestreo de la mina irá seguido de perforaciones con barrena para delimitar el afloramiento de oro nativo, siempre que se obtengan los permisos necesarios.
