La mina de cobre y oro Cerro De Maimon está situada a 70 km al noroeste de Santo Domingo, en la provincia de Monseñor Nouel, en la República Dominicana. La mina es 100% propiedad de la empresa australiana Perilya, que la explota.
Inicialmente era propiedad de Falconbridge Dominicana y posteriormente fue adquirida por GlobeStar Mining Corporation (GMC) en abril de 2002. Perilya adquirió GMC en enero de 2011.
Pincock Allen and Holt (PAH) fue contratada en agosto de 2003 para realizar el estudio de viabilidad de la mina. La licencia medioambiental se aprobó en junio de 2004. La construcción de la mina comenzó en diciembre de 2006 y finalizó en octubre de 2008.
Está previsto que los estudios de viabilidad para desarrollar una mina subterránea y poner en marcha un circuito de zinc independiente se completen en 2012.
Reservas de cobre y oro
Las reservas probadas y probables del mineral sulfurado de la mina de Cerro De Maimón se sitúan en 5,3 millones de toneladas ™ con una graduación de 2,2% Cu, 0,85g/t Au y 27,6g/t Ag. El mineral de óxido de la mina contiene 901.000 t de reservas probadas y probables con una graduación de 1,58 g/t de Au y 26,9 g/t de Ag.
Los recursos medidos e indicados (mineral de sulfuro y óxido) de la mina ascienden a 10,19 millones de toneladas con una graduación de 1,44% de Cu, 0,8g/t de Au, 23,8g/t de Ag y 0,99% de Zn. Los recursos inferidos se estiman en 379.000t con una graduación de 0,82% Cu, 0,7g/t Au, 21,1g/t Ag y 0,87% Zn.
Geología de la provincia de Monseñor Nouel
“La mina de cobre y oro Cerro De Maimon está situada al noroeste de Santo Domingo, provincia de Monseñor Nouel, República Dominicana”.
El Cerro De Maimon es el mayor yacimiento de sulfuro masivo volcánico en la Formación Maimon, que tiene una tendencia de 70 km a lo largo del noroeste al sureste de la República Dominicana.
La Formación Maimón contiene rocas metavolcánicas y metasedimentarias que incluyen rocas volcánicas máficas, intermedias y félsicas pertenecientes a la edad del Cretácico temprano.
Los yacimientos de la mina comprenden una zona de sulfuros de cobre, oro y zinc de masiva a semimasiva, superpuesta por una capa de gossan oxidada de oro y plata. Tienen 200 m de ancho, 1.000 m de largo y 40 m de grosor cerca de la superficie.
El espesor medio del yacimiento es de 12 m. La zona de sulfuros masivos se forma debido a la ventilación y precipitación de los fluidos hidrotermales en el fondo marino, en el arco volcánico del Caribe.
La capa de gossan oxidado se forma debido a la meteorización de la zona de sulfuro masivo.
Mineralización y producción en Cerro De Maimon
La mineralización en la zona de sulfuros masivos se produce en los esquistos de pirita, calcopirita, esfalerita, bornita, tennantita, tetraedrita y galena.
La capa de gossan oxidada contiene precipitados de oro y plata con goethita junto con cuarzo, sericita, clorita, calcita menor, barita, calcosina y covellina.
La producción de la mina Cerro De Maimon comenzó en 2008. La mina produjo 20,168 millones de libras de Cu, 15.900oz de Au y 652.200oz de Ag en 2010. Se espera que produzca 229 millones de libras de Cu, 130.000oz de Au y 4,1moz de Ag entre 2008 y 2017.
Explotación a cielo abierto y tratamiento del mineral en la mina de cobre y oro Cerro De Maimon
Los yacimientos se explotan con métodos convencionales de excavación a cielo abierto que incluyen la perforación, la exploración, la voladura, la carga y el acarreo. Para llevar a cabo las operaciones mineras se utilizan excavadoras hidráulicas y camiones articulados y de caja rígida.
“Inicialmente era propiedad de Falconbridge Dominicana y posteriormente fue adquirida por GlobeStar Mining Corporation (GMC) en abril de 2002”.
El mineral extraído se traslada a los acopios de mineral sulfurado u oxidado correspondientes para su procesamiento.
Lyntek Engineers and Constructors fue contratada en octubre de 2004 para diseñar y construir dos plantas de procesamiento separadas para tratar los minerales de sulfuro y de óxido. Ambas plantas comparten el mismo sistema de trituración y transporte.
El mineral sulfurado pasa por un circuito de flotación de 1.300 toneladas por día (tpd) y, posteriormente, por una columna de flotación de relimpieza. El mineral se muele a 150 micras en el molino de bolas primario, que transfiere el mineral molido al molino secundario para su posterior molienda a 35 micras.
El mineral molido se espesa y se filtra en la columna de flotación para disminuir la humedad final del concentrado. Finalmente se transporta a las fundiciones.
El mineral de mina extraído de la zona de gossan se muele en un circuito de molino de bolas. El mineral molido se transporta a un molino de cianuro convencional de 700tpd para someterse a la lixiviación con cianuro en un circuito de decantación en contracorriente (CCD).
Un circuito de separación por gravedad recibe la solución del circuito CCD y elimina los granos gruesos y los sulfuros. La solución filtrada se transfiere al circuito de precipitación de zinc Merrill-Crowe, que recupera barras de oro y plata para su exportación.
Transporte y manipulación
Los concentrados de cobre, oro y plata se cargan en camiones de arrastre y se trasladan al puerto de Río Haina, situado en la costa sur de la República Dominicana, para su exportación a clientes internacionales.
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