Winning Consortium Simandou avanza en la explotación de uno de los mayores depósitos de mineral de hierro sin explotar del planeta. El consorcio trabaja con autoridades locales y comunidades para atender preocupaciones ambientales detectadas por la ONG Advocates for Community Alternatives (ACA). Esta organización reveló que obras del proyecto contaminan agua y suelo, causando altos niveles de acidez y presencia bacteriana en muestras del sureste guineano.
La compañía afirmó desarrollar el proyecto de forma responsable, conforme a normas nacionales e internacionales. Además, mantiene diálogo permanente con autoridades y comunidades para asegurar beneficios inclusivos y sostenibles para la población guineana. Paralelamente, Rio Tinto plc y Aluminum Corp. of China, operadores de los bloques 3 y 4, reiteran su compromiso con medidas preventivas, mitigación y compensaciones ambientales en plena armonía con la legislación guineana y estándares internacionales.
Investigaciones de ACA en julio de 2025 identificaron contaminación en zonas costeras vinculadas a la construcción del puerto para exportación de mineral. Comunidades pesqueras denuncian zonas de pesca afectadas y grietas en viviendas cercanas. Se detectaron suelos contaminados con metales pesados y niveles de acidez que comprometen la agricultura local y la salud de poblaciones vulnerables como niños y mujeres embarazadas.
En este contexto, las autoridades guineanas y empresas implicadas trabajan en estrategias de remediación ambiental. Se implementan sistemas temporales de suministro de agua, monitoreo ambiental reforzado y planes de compensación para los afectados. ACA también reportó que comunidades presentaron recursos legales ante tribunales superiores cuestionando certificados ambientales renovados, alegando estudios deficientes y falta de transparencia en detalles técnicos del proyecto.
El proyecto Simandou avanza con un corredor ferroviario de 600‑650 km y un puerto marítimo profundo que conectará minas con el Atlántico para exportar mineral de hierro desde noviembre de 2025. Cuando alcance capacidad plena, podría enviar entre 95 y 120 millones de toneladas anuales al mercado global, convirtiéndose así en un actor clave para el desarrollo económico de Guinea y la industria del acero con bajo carbono.
Sin embargo, la evolución rápida del proyecto también generó otros problemas. Se reportaron más de 40 accidentes y al menos una docena de muertes de trabajadores durante la construcción del puerto y la vía férrea entre junio de 2023 y noviembre de 2024. Investigaciones revelaron falta de cumplimiento de normas de seguridad, instalaciones médicas insuficientes y falta de medidas preventivas básicas. A pesar de esta situación, la empresa afirma brindar apoyo a las familias afectadas y tomar en serio las preocupaciones de cumplimiento y seguridad.
En conclusión, el desarrollo de Simandou representa una oportunidad histórica para Guinea. Si bien enfrenta retos ambientales y sociales significativos, las promesas de acción responsable por parte de los actores implicados y su disposición a trabajar con comunidades y autoridades podrían convertirlo en un modelo de minería sostenible. La clave radica en implementar acciones correctivas efectivas que reviertan los daños y generen desarrollo equitativo.
