El lunes, los precios del acero y el aluminio en Estados Unidos se dispararon, marcando un nuevo capítulo en la guerra comercial global. El presidente Donald Trump anunció que duplicaría los aranceles a las importaciones de ambos metales, llevándolos al 50%. Esta decisión no solo ha sacudido los mercados, sino que ha reconfigurado las oportunidades para la industria minera y metalúrgica, especialmente en Norteamérica.
El anuncio y sus implicaciones inmediatas
El viernes pasado, Trump hizo oficial la medida, que entra en vigor el 4 de junio. La acción surge tras acusaciones a China de incumplir acuerdos bilaterales sobre aranceles y restricciones a minerales críticos. Estados Unidos, el mayor importador mundial de acero fuera de la Unión Europea, adquirió 26,2 millones de toneladas en 2024, según el Departamento de Comercio.
El efecto inmediato:
- La prima del aluminio en EE. UU. subió un 54%.
- El acero laminado en caliente ganó un 7,4%.
- El cobre estadounidense alcanzó un máximo de dos meses, superando referencias de Londres.
Estos movimientos reflejan la alta sensibilidad de los mercados a las tensiones comerciales. Sin embargo, también abren oportunidades para productores locales y mineros que abastecen la cadena de suministro.
Impacto en productores extranjeros
Mientras las acciones de fabricantes estadounidenses como Nucor, Cleveland-Cliffs y Steel Dynamics subieron entre un 11% y 24%, las siderúrgicas extranjeras sufrieron.
- En Alemania, Salzgitter advirtió de un “duro golpe” para la industria europea.
- Corea del Sur, cuarto mayor exportador de acero a EE. UU., vio caer las acciones de POSCO y Hyundai Steel un 3%, mientras SeAH Steel se desplomó un 8%.
- En Vietnam, Hoa Sen Group, Nam Kim Steel y Vietnam Steel Corp cedieron entre un 2,7% y 3,4%.
Expertos como Bastian Synagowitz, de Deutsche Bank, alertaron sobre la posible desviación de flujos comerciales, lo que podría saturar mercados regionales.
Beneficios para la minería y productores locales
Aunque algunos analistas dudan de la aplicación total de los aranceles, la industria minera en Norteamérica ya celebra la medida. Los productores de aluminio, clave en transporte, embalaje y construcción, destacan que los aranceles frenarán la “avalancha” de importaciones.
Esto representa una oportunidad para:
- Expandir operaciones mineras locales.
- Reactivar plantas metalúrgicas.
- Incrementar inversiones en exploración de minerales críticos.
Los precios altos incentivan nuevos proyectos, beneficiando no solo a grandes corporativos, sino también a pequeñas y medianas empresas del sector.
Retos para los mercados globales
La política arancelaria de EE. UU. no solo impacta a Europa y Asia, sino que también genera incertidumbre en cadenas globales. Corea del Sur ha celebrado reuniones de emergencia con gigantes como POSCO y Hyundai Steel para evaluar estrategias.
El miedo al exceso de oferta en Europa y Asia podría llevar a medidas defensivas, como subsidios, cuotas o alianzas estratégicas. Esto podría, paradójicamente, beneficiar a productores latinoamericanos, que podrían llenar vacíos dejados por los exportadores afectados.
Reflexión final
Aunque la guerra comercial genera tensiones, también crea ventanas para fortalecer la industria minera regional. La clave está en que los actores locales aprovechen la coyuntura para consolidar su presencia, modernizar sus operaciones y reforzar alianzas estratégicas.
La minería, muchas veces cuestionada, demuestra nuevamente su papel crucial en las cadenas industriales globales. Con una estrategia adecuada, México y otros países productores pueden no solo resistir el embate comercial, sino salir fortalecidos.
