Las primas de los precios del aluminio en el mercado físico de Estados Unidos se han disparado hasta alcanzar máximos históricos debido a la amenaza inminente de aranceles a las importaciones del metal utilizado en las industrias del transporte, la construcción y el embalaje.
El presidente estadounidense, Donald Trump, planea restablecer aranceles del 25% a las importaciones de aluminio a partir del 12 de marzo. Los aranceles a la mayoría de las importaciones procedentes de México y Canadá entraron en vigor el martes.
Los compradores en el mercado físico suelen pagar el precio de referencia del aluminio de la Bolsa de Metales de Londres más una prima que suele cubrir los impuestos, el transporte y los costos de manipulación.
La prima del aluminio pagado en el Medio Oeste de Estados Unidos, por encima de los 40 centavos de dólar la libra o casi 900 dólares la tonelada métrica, ha subido casi un 60% desde el inicio de 2025.
“En última instancia, Estados Unidos es un importador neto de aluminio… Los productores no querrán pagar el arancel, tratarán de pasar todo lo que puedan a los consumidores”, dijo el analista de Bank of America Michael Widmer.
“Esto te deja con un mercado en el que las unidades de aluminio serán potencialmente desviadas fuera de Estados Unidos”.
Widmer dijo que la prima podría tener que subir a cerca de 47 centavos la libra para tener en cuenta totalmente un gravamen del 25%. Los impuestos estadounidenses a la importación de aluminio se aplicarán a Argentina, Australia, Canadá, México, los países de la Unión Europea y el Reino Unido.
Las fundiciones canadienses representan la mayor parte de las exportaciones de aluminio primario y aleado a Estados Unidos, un 70% de 3,92 millones de toneladas el año pasado, según el proveedor de información Trade Data Monitor.
“Estados Unidos no puede producir todo ese aluminio, no tiene capacidad”, declaró Eivind Kallevik, presidente ejecutivo del productor noruego de aluminio Hydro, en una entrevista posterior a los resultados del cuarto trimestre de la empresa.
“Si Estados Unidos quiere seguir fabricando coches y otros productos, necesitará atraer el metal. Eso significa primas y costos más altos”.
El segundo mayor exportador a Estados Unidos es Arabia Saudita, no incluida hasta ahora en la lista, con una cuota del 11%, según Trade Data Monitor.
Según los analistas, es probable que el aluminio producido en países donde se aplican gravámenes a la importación se desvíe a Europa, donde las primas del mercado físico pagadas por derechos han caído a mínimos de 11 meses a 240 dólares la tonelada métrica, un 35% menos desde principios de 2025.
