La crisis energética en Zambia y Zimbabwe alcanzó un nuevo nivel de gravedad tras un apagón masivo que dejó a mineros atrapados bajo tierra. El incidente ocurrió el domingo debido a una falla en el sistema eléctrico de Zambia, según Zesco, la empresa estatal de energía. Este apagón afectó también a Zimbabwe, donde los prolongados cortes de electricidad complican la vida diaria y las actividades económicas.
El Rescate en las Minas de Cobre
Autoridades del sector energético informaron que el apagón interrumpió operaciones en dos minas de cobre. Mopani Copper Mines, operada por International Resources Holding de los Emiratos Árabes Unidos, y una mina china, enfrentaron dificultades. El secretario permanente de Energía de Zambia, Peter Mumba, confirmó que equipos de rescate lograron sacar a todos los mineros atrapados.
No se especificó el número de trabajadores afectados, pero el rescate se realizó de forma exitosa en ambas minas. Minutos después, las operaciones comenzaron a restablecerse gracias al esfuerzo coordinado entre las empresas mineras y Zesco.
Apagón y Restablecimiento del Servicio
El suministro eléctrico a las empresas mineras, incluido el sector industrial, regresó a la normalidad hacia las 01:30 GMT. Para el resto del país, la electricidad quedó completamente restaurada a las 04:00 GMT.
Justin Longo, director interino de Zesco, aseguró que todavía investigan la causa exacta del apagón. Sin embargo, descartó que se tratara de un problema generado en la presa de Kariba, que produce una cantidad mínima de energía actualmente.
La Crisis en la Presa de Kariba
La hidroeléctrica Kariba North Bank, con capacidad instalada de 1080 megavatios, opera con solo 120 megavatios debido a la falta de agua en su embalse. Mukupa Mulenga, gerente de mantenimiento, explicó que mantienen el funcionamiento de una sola unidad en la planta, pero esta no alcanza su capacidad máxima.
La sequía prolongada, una de las peores en décadas, disminuyó los niveles de agua en la región, afectando tanto a Zambia como a Zimbabwe. Esta situación dejó a ambas naciones dependiendo de reservas energéticas limitadas, complicando el panorama para sectores clave como la minería.
Minería y su Rol en la Economía
La minería de cobre representa una parte crucial de la economía de Zambia. El apagón reciente paralizó temporalmente la producción y aumentó los costos operativos al obligar a las empresas a usar generadores de respaldo.
En Zimbabwe, los apagones prolongados afectan la productividad industrial y agrícola, lo que agudiza la situación económica. Los gobiernos enfrentan una creciente presión para resolver la crisis energética y evitar daños mayores a sus economías.
