Ecuador enfrenta un grave descenso en sus exportaciones mineras, que podrían disminuir un 20% en comparación con el año anterior. La viceministra de minería, Rebeca Illescas, explicó que los cortes de energía y los retrasos en las licencias de exportación provocaron este retroceso.
La crisis energética, resultado de la peor sequía en más de 60 años, impactó severamente la capacidad de las represas hidroeléctricas. Estas, al operar muy por debajo de su capacidad, dejaron al país con insuficiente suministro eléctrico.
Impacto en las principales minas del país
La mina de cobre Mirador, una de las más relevantes de Ecuador, opera actualmente al 50% de su capacidad debido a cortes de energía que ya superaron el mes. Illescas confirmó que este problema comenzó hace más de 30 días y que afecta de manera directa su rendimiento.
Ecuacorriente, la operadora del proyecto y subsidiaria del consorcio chino CRCC-Tongguan, anunció una inversión de $650 millones para la segunda fase del proyecto. La empresa planea ejecutar esta inversión durante los próximos tres años.
En paralelo, Lumina Gold, compañía canadiense, prepara el desarrollo de un importante proyecto aurífero en la provincia costera de El Oro. Este proyecto iniciará producción en 2026 y representa una adición clave para diversificar las exportaciones mineras del país.
Datos económicos del sector minero
En 2023, las exportaciones mineras de Ecuador generaron ingresos de $3.3 mil millones. Este sector se posiciona como uno de los más importantes en la economía nacional, contribuyendo de manera significativa al crecimiento económico.
Illescas aseguró que los problemas actuales limitarán los resultados de este año, pero destacó el esfuerzo continuo por estabilizar el sector. La minería sigue siendo una pieza clave en los ingresos del país y en su proyección internacional como destino de inversiones.
Una situación desafiante
La combinación de desafíos energéticos y problemas en las licencias afecta de manera directa al desempeño del sector. La industria minera, sin embargo, continúa mostrando su relevancia estratégica para la economía nacional. Con una mejor gestión de los recursos disponibles, el sector podría superar esta crisis temporal.
