El mundo de la minería y la energía está presenciando un importante avance en Chile, con el gigante estatal Enami posicionándose para elegir un socio para su extenso proyecto de litio a mediados del próximo año. Este desarrollo se produce en un contexto donde la caída de los precios del metal utilizado en baterías no ha disminuido el interés de los inversores potenciales.
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Enami, la compañía de procesamiento de minerales, se ha convertido en una de las dos entidades designadas para representar al estado bajo el nuevo modelo público-privado del Presidente Gabriel Boric para explotar más de las mayores reservas de litio del mundo. Está a punto de comenzar una consulta indígena como parte de una solicitud para un contrato operativo en el proyecto Altoandino, que abarca unas 100 millas cuadradas en los salares del norte de Chile.
Ivan Mlynarz, CEO de Enami, espera que la licencia especial sea otorgada en junio o julio, permitiendo a la empresa elegir un socio o socios para transformar el proyecto de exploración inicial en uno de los mayores proveedores de América del Sur del componente clave en las baterías de vehículos eléctricos. Eramet SA, una minera francesa, acaba de acordar gastar 95 millones de dólares en terrenos cercanos.
Enami ha hablado con “todos” sobre el proyecto, recibiendo interés de productores, proveedores de tecnología y “aquellos que usan litio“, según Mlynarz en una entrevista desde Santiago. Mirando más allá de una caída del 75% en los precios este año, el atractivo del litio permanece intacto en la transición energética. De hecho, los precios más bajos pueden ralentizar el crecimiento de la oferta, dificultando satisfacer la demanda futura.
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“Pero nuestro trabajo no es especular”, dijo Mlynarz. “Es avanzar con la obtención de la licencia especial y tener la mejor información geológica posible para tener un socio a mediados del próximo año para comenzar a construir un proyecto de litio“.
