Codelco, la empresa estatal chilena y tradicional líder mundial en la producción de cobre, se encuentra en una encrucijada. La reciente renuncia de Alejandro Rivera, su director financiero, se suma a una serie de acontecimientos que han sacudido a la corporación en los últimos tiempos.
La salida de Rivera se produce en un momento crucial para Codelco. Justo un día antes, Moody’s Investors Services recortó la calificación crediticia de Codelco, lo que a su vez afectó el precio de sus bonos en el mercado. Además, este cambio de timón administrativo es el tercero en poco más de un año, con Rubén Alvarado recientemente nombrado como director general.
Decenios de desafíos se hacen presentes
Lo que en su momento fue una empresa líder indiscutible en el ámbito minero, Codelco enfrenta ahora la repercusión de décadas de falta de inversión en sus yacimientos en Chile. Con costos en aumento y la producción más baja en 25 años, la cúspide de la minería del cobre parece esquiva. Los contratiempos en las minas, los retrasos en los proyectos y el deterioro de la ley del mineral, son factores que han contribuido a esta situación.
Rivales en ascenso
La batalla por el dominio de la minería de cobre no se limita a Codelco. Freeport McMoRan Inc. y BHP Group están mostrando un desempeño sólido. BHP, con su reciente adquisición de OZ Minerals Ltd., incluso superó a Codelco en producción durante el segundo trimestre de este año.
A pesar de los desafíos, el presidente de Codelco, Máximo Pacheco, se muestra optimista. Afirma que la producción tocará fondo este año y espera una recuperación gradual hacia 2024.
Impacto en los precios del cobre
La disminución en la producción ha sostenido los precios del cobre. Sin embargo, el panorama cambia. Con el auge de la transición energética, se espera un incremento en la demanda de cobre debido a la adopción de vehículos eléctricos y energías renovables. Por el momento, los precios se ven afectados por la reducción de la demanda en sectores industriales tradicionales.
