El plan de cierre de una mina es uno de los aspectos cruciales en la gestión de un proyecto minero. No se trata únicamente de finalizar las operaciones de extracción y dejar atrás el yacimiento; sino que este proceso debe conllevar la restauración ambiental y, según Minera San Xavier, la unidad mexicana de la canadiense New Gold, también la inclusión social.
La directora nacional y consejera delegada de Minera San Xavier, Marisol Barragán, ha abogado por una revisión de la legislación minera que entró en vigor en mayo en México. Según Barragán, esta legislación deja de lado el aspecto social en las disposiciones sobre cómo deben llevarse a cabo los planes de cierre de minas.
¿Por qué es importante la inclusión social?
La obligación de compensación social es lo único que la nueva legislación menciona en relación a las obligaciones con las comunidades adyacentes tras el cese de las operaciones mineras. Pero la inclusión social va más allá. Supone considerar el impacto a largo plazo del cierre de una mina en la comunidad local, abordando cuestiones como el empleo, la economía y el bienestar social.
Minera San Xavier ha estado trabajando en su plan de cierre de la mina de oro-plata Cerro San Pedro, en el estado de San Luis Potosí, desde 2020, con el objetivo de concluir en enero de 2024. Este plan incluye la supervisión ambiental y la consideración de aspectos sociales.
El enfoque inclusivo de Minera San Xavier no fue simplemente un añadido al plan de cierre, sino que formó parte integral del mismo desde su inicio. Según Barragán, en 2011, la empresa comenzó a realizar estudios y tomó en cuenta las opiniones e inquietudes de la comunidad de Cerro San Pedro, que participó en la elaboración del plan.
Un camino hacia adelante
Esto llevó a la creación de la fundación Cerro de San Pedro y, en última instancia, a un plan de cierre que no solo cumplía con la legislación, sino que iba más allá para abordar las críticas sociales y ambientales de manera proactiva.
La experiencia de Minera San Xavier ha demostrado que un enfoque integral y proactivo hacia el cierre de minas puede ser beneficioso tanto para la empresa como para la comunidad. Sin embargo, para que este enfoque sea la norma y no la excepción, es necesaria una legislación clara que establezca la inclusión social como un componente esencial de los planes de cierre de minas.
En resumen, el desafío que presenta la inclusión social en los planes de cierre de minas en México puede verse como una oportunidad para redefinir cómo se realiza la minería en el país. La experiencia de Minera San Xavier muestra que es posible ir más allá de las expectativas y utilizar la crítica como un catalizador para la mejora. Con suerte, esta actitud se convertirá en la norma en toda la industria minera mexicana.
