La empresa finlandesa de servicios públicos Fortum anunció el inicio de la recuperación de materias primas de la “masa negra” de baterías de vehículos eléctricos en su innovadora planta de reciclaje en Finlandia. La masa negra es el material triturado proveniente de baterías usadas, que contiene valiosos metales como litio, cobalto y níquel. Estos metales pueden ser extraídos y reutilizados para fabricar nuevas baterías, algo crucial para fabricantes de automóviles como Tesla, Volkswagen y Stellantis en su búsqueda de estas escasas materias primas.
Un paso adelante en la normativa europea
La Unión Europea ha endurecido su normativa sobre reciclaje de baterías, lo que impulsa la demanda de tecnologías y plantas capaces de extraer y reutilizar estos metales. Fortum ha invertido aproximadamente 27 millones de euros (30 millones de dólares) en esta planta pionera en Europa, ubicada en Harjavalta, al suroeste de Finlandia. La instalación permitirá recuperar el 95% de las materias primas contenidas en la masa negra de baterías de iones de litio, produciendo sulfato de níquel y cobalto que será reutilizado en baterías de automóviles.
El crecimiento del mercado de reciclaje de baterías
La empresa de investigación MarketsandMarkets estima que el mercado de reciclaje de baterías de iones de litio crecerá hasta los 35.100 millones de dólares en 2031, desde los 6.500 millones de 2022. A pesar de la reciente caída en los precios de las materias primas para baterías, Fortum espera que la demanda a largo plazo aumente. “La necesidad de materiales para baterías es enorme y Europa tiene una producción propia de materias primas muy limitada”, señaló Tero Hollander, responsable de baterías de Fortum.
