Brasil busca reducir su dependencia de la potasa extranjera en medio de la crisis ucraniana, impulsando proyectos locales para asegurar el suministro y estabilizar los precios.
Proyectos de potasa en Brasil prometen una solución a la inseguridad en el suministro y los altos precios
A Brasil se le ha llamado el granero del mundo por su rico suelo, un clima que favorece la agricultura durante todo el año y por ser uno de los mayores exportadores netos de productos agrícolas. Sin embargo, la crisis en Ucrania ha impactado el mercado global de potasa, un fertilizante clave para los cultivos. La minera Brazil Potash, con sede en Toronto, trabaja en el proyecto de potasa de Autazes, en la selva amazónica, para extraer este ingrediente fertilizante del subsuelo y reducir la dependencia de importaciones.
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El director general de Brasil Potash, Matt Simpson, dijo que el plan es vender predominantemente a nivel nacional en Brasil como un producto esencial. El proyecto de Autazes ha enfrentado desafíos, como retrasos en las consultas con los grupos indígenas, pero la empresa espera cubrir aproximadamente el 20% de las necesidades de potasa de Brasil con la producción inicial.
Se están celebrando conversaciones supervisadas por un tribunal con el pueblo indígena Mura, que tiene derecho a ser consultado en virtud de un convenio de la Organización Internacional del Trabajo. El siguiente paso es la licencia de instalación, que permitiría a la empresa iniciar la construcción. Este año, Brasil Potash firmó un acuerdo vinculante de compra con AMOJI, uno de los mayores productores de soja del mundo.
“Ya hemos completado 76 de los 78 ítems requeridos -77 es nuestro estudio del componente indígena”, dijo Simpson. El estudio se presentó a Funai, la agencia gubernamental indígena, en noviembre de 2022.
Una vez aprobado el estudio, se presentará a la Agencia de Protección Medioambiental y, a mediados de este año, Brasil Potash estaría en condiciones de iniciar la construcción del proyecto en Autazes.
El proyecto de potasa en Autazes no es el único en marcha. La mina Jansen de BHP en Saskatchewan (Canadá) también está en construcción y se espera que produzca unos cuatro millones y medio de toneladas de potasa.
La mayor empresa minera del mundo, BHP, prevé que la demanda de potasa aumente en 15 millones de toneladas hasta aproximadamente 105 millones de toneladas en 2040, es decir, entre un 1,5% y un 3% al año, junto con el crecimiento de la población mundial y la presión para mejorar los rendimientos agrícolas dada la limitada oferta de tierras.
“Si nos fijamos en los próximos ocho años, tenemos aproximadamente 15 millones de toneladas de crecimiento en el mercado y tenemos que preguntarnos de dónde van a venir esas toneladas”, señaló Simpson.
El gobierno de Brasil, liderado por el presidente Lula, ha mostrado su apoyo a proyectos como el de Autazes, con el objetivo de reducir la dependencia del país de los proveedores internacionales de materias primas esenciales, incluida la potasa.
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Con el impulso gubernamental y la creciente demanda global de potasa, el proyecto de Autazes y otros similares en Brasil tienen el potencial de cambiar el panorama de la industria agrícola brasileña y disminuir la dependencia de importaciones, asegurando un suministro estable y a precios más accesibles para los agricultores en Brasil y el mundo.
