Ganfeng Lithium, uno de los mayores productores de litio de China e importante proveedor de Tesla, está siendo investigado por el principal regulador de valores de Pekín por uso de información privilegiada.
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Las acciones de Ganfeng Lithium cayeron hasta un 7% en Shenzhen después de que la empresa revelara la investigación de la Comisión Reguladora de Valores de China por la compra y venta de acciones que cotizan en el mercado secundario.
No se facilitaron más detalles de la investigación y la empresa declinó hacer comentarios al Financial Times, citando la investigación en curso.
La empresa dijo en un comunicado a la bolsa de Hong Kong que la CSRC decidió presentar un caso el 24 de enero, pero no recibió el expediente del regulador hasta el 1 de julio.
Ganfeng Lithium, con sede en la provincia sudoriental china de Jiangxi, añadió que la investigación no afectaría a sus “actividades normales de producción y negocio” y se comprometió a “cooperar activamente” con los investigadores.
La investigación se produce en un momento en que Ganfeng Lithium, junto con un grupo más amplio de grandes grupos chinos de extracción y procesamiento de recursos, encabeza los esfuerzos respaldados por el Estado para consolidar el dominio de China en la cadena de suministro de vehículos eléctricos y baterías. Aunque las minas australianas extraen más de la mitad del litio del mundo, las empresas chinas son, con diferencia, las mayores procesadoras del mineral.
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Ganfeng Lithium, que también cotizó acciones en Hong Kong en 2018 y cuenta con Tesla y BMW como clientes, está entre los mayores productores de litio del mundo.
La compañía ha estado navegando en un período volátil, ya que los precios del carbonato de litio fluctúan y los bloqueos generalizados de coronavirus en China han interrumpido las cadenas de suministro.
La empresa también se enfrenta a la incertidumbre sobre sus activos en México, donde el Presidente Andrés Manuel López Obrador ha nacionalizado la industria del litio.
Los analistas de Citi señalaron que se espera que el proyecto Sonora de la empresa, en el noroeste de México, represente entre el 5% y el 8% de la producción total de litio de Ganfeng para 2025.
A pesar de los retos a corto plazo, muchos analistas e inversores siguen siendo optimistas sobre las perspectivas de la industria china de vehículos eléctricos. El sector está proyectando un inmenso crecimiento a medida que los fabricantes de automóviles rivales tratan de revisar sus modelos de negocio para centrarse en los coches eléctricos, cuyas baterías dependen del litio.
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En las últimas semanas, tres empresas chinas de baterías y materiales para vehículos eléctricos -el mayor fabricante de baterías del mundo, Contemporary Amperex Technology, la minera Tianqi Lithium y Huayou Cobalt, que cotiza en Hong Kong y es otro de los grandes proveedores chinos de materias primas- han acudido a los inversores para obtener más de 10,000 millones de dólares de capital para ampliar sus operaciones.
