La Presidenta, Michelle Bachelet, junto al Ministro (s) de Hacienda, Alejandro Micco, y la ministra de Minería, Aurora Williams, presentó la nueva política de sustentación para atenuar el impacto de los ciclos de precios en la pequeña minería del cobre, iniciativa que busca enfrentar el carácter cíclico y volátil del costo del mineral, que dificultan que este grupo de productores puedan desarrollar proyectos de inversión a mediano y largo plazo.
“La minería juega un rol trascendental en la economía de nuestro país, esto no dice sólo relación con Codelco y su labor trascendental. También se relaciona con el trabajo de miles de pequeños mineros, que sustentan su vida en la explotación del metal rojo”, señaló la Mandataria.
En este sentido, subrayó que “para ellos, la Empresa Nacional de Minería o Enami juega un rol fundamental, pues fomenta y desarrolla la pequeña y mediana minería, haciendo que la actividad minera sea económicamente rentable para miles de familias, en especial las que habitan en zonas geográficas con pocas alternativas productiva”.
Agregó que “para nadie es un misterio que el precio del cobre está pasando por un período de volatilidad en un rango que puede afectar la rentabilidad de la actividad minera de pequeña y mediana escala y, por cierto, entonces, a las personas que dependen de ella”.
Actualmente, esta problemática se enfrenta con la entrega de créditos a los pequeños mineros a través de la Empresa Nacional de Minería (Enami), cuando el precio del cobre se encuentra por debajo de un determinado Precio de Sustentación, definido por el Ministerio de Hacienda. Este crédito está sujeto a cierto tope y se recupera cuando el precio de mercado es superior al de sustentación.
La Mandataria explicó que “ésta es una política que ha dado muy buenos resultados, pero la propuesta que he recibido, ha sido establecer un mecanismo permanente de estabilización, donde el precio de sustentación se pueda reajustar periódicamente y de manera automática. Esto es una muy buena noticia para Chile”.
Además, detalló que “en los próximos meses vamos a enviar un proyecto de ley, esperando que pueda estar ya en funcionamiento durante el segundo semestre del 2016. Pero, queremos también asegurar que dados los precios bajos del cobre, podamos, mientras aprobamos esa ley, aumentar el precio de sustentación a 298 centavos de dólar la libra”. Cabe mencionar que en marzo de 2015 se estableció un precio de sustentación 290 centavos de dólar la libra, vigente hasta el 31 de diciembre de 2015. Además se elevó el tope del crédito a US$0,40 desde los actuales US$0,30.
La iniciativa presentada hoy propone fijar un mecanismo permanente de estabilización, donde el Precio Sustentación se reajuste periódicamente y de manera automática, mediante criterios técnicos. Además, se sugiere que el tope al monto del crédito esté en función de la diferencia entre el precio de mercado y el de sustentación, y que mientras ésta aumente, el monto máximo del crédito también sea mayor.
Este mecanismo operaría mediante un Fondo de Estabilización de Precios de la Pequeña Minería (Fepmin), que sería administrado por Enami y se implementaría mediante una ley, que será enviada durante los próximos meses y que se espera que esté en funcionamiento durante el segundo semestre de 2016. En el intertanto, este nuevo mecanismo se aplicará utilizando los instrumentos existentes, vía Enami.
Finalmente, la Presidenta Bachelet reiteró el compromiso de su Gobierno con este sector y enfatizó que “con medidas muy concretas, nos estamos haciendo cargo de apoyar una industria que es fundamental para el desarrollo del país, pero también de la situación de pequeñas y medianas empresas mineras, y dándole, entonces, un nuevo impulso a un sector que es muy relevante en nuestra economía y que está pasando por un período complejo, debido a los precios del cobre actuales”.
La Tercera
