El proyecto aurífero Diba está situado en la licencia Korali Sud, en la región maliense de Kayes. Altus Strategies (Altus), una empresa británica de regalías mineras, es la propietaria del proyecto.
En julio de 2020 se publicó una evaluación económica preliminar (PEA) del proyecto.
Se espera que la mina tenga una producción media anual de 57.290 onzas (oz) durante su vida útil, según el escenario de producción de caso base de un PEA actualizado publicado en noviembre de 2020. El escenario de caso base también considera una vida útil de la mina de 39 meses y un gasto de capital previo a la producción de 20 millones de dólares.
Altus recibió una licencia de minería de oro de cuatro años del Ministerio de Minas, Energía y Agua de Malí para el proyecto de oro Diba en abril de 2022.
Localización y geología del proyecto Diba
El proyecto Diba está situado aproximadamente a 450 km al oeste de Bamako y a 100 km al sur de Kayes. Con una extensión de 81,1 km², la licencia de Korali Sud está situada a 5 km al oeste de la mina de oro de Lakanfla, que es una empresa conjunta (JV) entre Altus y Marvel Gold.
La mina se encuentra a 13 km al sur de la mina de oro de Sadiola y a 35 km al sur de la mina de oro de Yatela.
Las principales litologías del yacimiento están formadas por una serie de metasedimentos calcáreos de facies inferior-greenschist. Las facies se clasifican en dos tipos: la secuencia calcárea inferior (LCS) y la secuencia calcárea superior (UCS).
La zona comprende principalmente las dos facies más greenschistas, concretamente la carbonatización y la sulfuración.
Mineralización y reservas en un proyecto de oro en Malí
La zona de óxidos alberga más del 50% de la mineralización. La mineralización aurífera se encuentra cerca de la superficie y se extiende a lo largo de una superficie de unos 700 m x 700 m, con varias intersecciones en los primeros 10 m.
La zona de la licencia alberga siete prospectos cercanos que aún no se han perforado sistemáticamente.
La mineralización de oro está ligada a los estratos y se limita a la UCS. Los cuerpos mineralizados tienen un espesor de hasta 40 m y un buzamiento superficial de 30° hacia el este/este-sureste.
Se estima que el yacimiento contiene unos recursos minerales indicados de 4,83 millones de toneladas (Mt) con 217.000 oz de oro, con una ley de 1,39 g/t. Los recursos inferidos se estiman en 5,48 millones de toneladas y contienen 187.000 onzas de oro con una ley de 1,06 g/t.
Métodos de extracción en el proyecto aurífero de Diba
El PEA confirmó la viabilidad de la minería a cielo abierto para extraer el mineral del yacimiento. Se propone utilizar los métodos tradicionales de minería a cielo abierto, que incluyen perforación, voladura, carga y acarreo.
El diseño conceptual de la mina supone el uso de camiones articulados con una capacidad de bandeja de 20m³.
El diseño del tajo se basa en una anchura de extracción superior a 30 m y una anchura de rampa de 12 m. El PEA consideró dos escenarios de planificación de la producción.
En el primer escenario, se prevé que la planta tenga una capacidad de procesamiento de 1,5 millones de toneladas anuales (Mtpa), mientras que el segundo se basa en una capacidad de 1Mtpa.
Se prevé utilizar dos excavadoras CAT365 para las operaciones iniciales de desmonte de residuos. Para cargar el material se prevé utilizar una excavadora CAT360 o similar con una capacidad de cuchara de 4,6 m³.
Procesamiento en el proyecto Diba
Los métodos de procesamiento propuestos incluyen el uso de la tecnología de lixiviación en pilas y el procesamiento de carbono en columna (CIC) para extraer el oro de la solución de lixiviación preñada (PLS).
El diseño de la planta de procesamiento incluye dos etapas de trituración, cribado y aglomeración, seguidas de apilamiento en pilas y lixiviación mediante una instalación de lixiviación en pilas de tres millones de metros cúbicos revestida con bermas.
El material de óxido de la mina se transportará en camiones al circuito de trituración de dos fases, que incluye una trituradora de mandíbulas, una criba vibratoria, una trituradora de cono, así como un aglomerador opcional y cintas transportadoras móviles.
El mineral se triturará hasta un tamaño inferior a 25 mm. El mineral de la tolva ROM llegará a la trituradora de mandíbulas primaria a través de una cinta transportadora. La descarga de la trituradora de mandíbulas se enviará a una criba vibratoria para eliminar el material de tamaño inferior del mineral, que se enviará a la trituradora de cono secundaria.
El material de mayor tamaño se enviará a un depósito de compensación antes de pasar a la trituradora de cono secundaria.
El material procedente de la trituradora y de las fases opcionales de aglomeración se recuperará y se transportará a la fase de lixiviación en pilas mediante un camión. Se apilará en la plataforma de lixiviación en pila.
La solución de lixiviación estéril (BLS) se transferirá a la plataforma de la pila y, a continuación, se distribuirá a la superficie a través de emisores de goteo. La solución de cianuro fluirá a través de la pila y se filtrará hacia abajo para disolver el oro, mientras que el lixiviado que contiene oro llegará al estanque de solución de lixiviación preñada (PLS).
Se propone que el proceso de lixiviación en pila incluya cuatro estanques de solución revestidos, uno para la PLS y otro para la BLS. Los dos estanques restantes se utilizarán para las soluciones de desbordamiento y el pulido. El estanque de eventos está destinado a almacenar temporalmente soluciones de proceso adicionales durante la estación húmeda.
El siguiente paso en el procesamiento incluirá el proceso CIC para la recuperación de oro. La solución de la balsa PLS se enviará a un tanque de retención y, a continuación, a un clarificador a presión para eliminar los sólidos en suspensión. A continuación, se enviará a una torre de desaireación para eliminar el oxígeno.
El PLS se hará pasar por columnas cargadas de carbón activo para la adsorción de oro. El carbón cargado se enviará al circuito de stripping, donde se tratará en una solución calentada que contiene hidróxido de sodio y cianuro. En esta fase se eliminará el oro de la superficie del carbón.
La solución de hidróxido de sodio y cianuro se transferirá a celdas de electroobtención para recuperar el oro. Se utilizará un pulverizador de agua a alta presión para eliminar el oro depositado en los cátodos.
A continuación, se fundirá el oro en polvo en un horno de fundición y se producirán barras de oro, que se refinarán fuera de la mina para obtener productos de oro de gran pureza.
Detalles de la infraestructura
Se puede llegar al emplazamiento del proyecto desde Bamako por la carretera parcialmente asfaltada Bamako-Dakar hasta Kéniéba (unos 450 km) y la ruta de tierra de 140 km hasta Kantela. También se puede acceder por la carretera asfaltada de Bamako a Kayes, de 506 km.
El desarrollo de infraestructuras previsto incluirá un taller de mantenimiento, una zona de edificios administrativos, una zona de almacenamiento de explosivos, subestación y distribución de energía, así como carreteras de acceso y de obra.
Futuros estudios investigarán las opciones para satisfacer las necesidades de suministro eléctrico del proyecto. Se prevé que las operaciones se apoyen en generadores diésel in situ.
El proyecto Diba dependerá de dos sistemas distintos de abastecimiento de agua para sus necesidades de agua dulce y agua de proceso.
El agua de un río cercano se tratará y almacenará en un depósito para satisfacer las necesidades de agua potable.
Contratistas implicados en el proyecto aurífero de Diba
La consultora independiente Mining Plus UK elaboró el informe técnico PEA de junio de 2020 para el proyecto aurífero de Diba. También proporcionó la estimación revisada de recursos minerales y un informe PEA actualizado.
Grinding Solutions, una consultora y laboratorio internacional de procesamiento de minerales, fue contratada para llevar a cabo el procesamiento de minerales y las pruebas metalúrgicas.
