B2Gold explota el yacimiento de oro de Fekola, situado en la región de Kayes, en el suroeste de Malí (África).
B2Gold adquirió inicialmente una participación del 90% en Songhoi Resources SARL (Songhoi), la sociedad holding maliense del proyecto, mediante la adquisición de Papillon en octubre de 2014 y el 10% restante de Songhoi en enero de 2015 a Mani SARL (Mani).
La construcción del proyecto aurífero comenzó en febrero de 2015 y finalizó con éxito en septiembre de 2017. La primera colada de oro se realizó en octubre de 2017 y el proyecto alcanzó la producción comercial en noviembre de 2017.
La mina de Fekola produjo 111 450 oz de oro en 2017, y se estima que producirá entre 400,000 oz y 410,000 oz de oro en 2018.
En septiembre de 2017 se anunció un nuevo plan de vida útil de la mina, según el cual se estima que el proyecto Fekola funcionará a 5Mtpa durante diez años. El plan prevé la producción de aproximadamente 400,000oz de oro anuales durante los tres primeros años, y de aproximadamente 374,000oz de oro anuales durante los siete primeros años.
Localización, geología y mineralización del proyecto de oro de Fekola
El yacimiento de oro del oeste de Malí está situado a unos 210 km al sur de Kayes y a 40 km al sur de la ciudad de Kéniéba. Se considera un típico yacimiento de oro mesotérmico de tipo veta u orogénico.
La estructura y la mineralización del yacimiento se caracterizan por una fase temprana de intensa alteración albítica de carbonatos (dolomita-ankerita).
La mineralización está contenida en una roca alterada y en un sistema de stockwork de vetas de carbonato, cuarzo y pirita. También está asociada a sulfuros diseminados dentro de la zona de alteración.
Reservas del proyecto de oro de Fekola
Se estima que la mina contiene unas reservas minerales probables de 43,8 millones de toneladas (Mt) con una ley de 2,37 gramos por tonelada (g/t) de oro que contienen 3,34 millones de onzas (Moz) de oro.
Extracción y tratamiento del mineral del proyecto Fekola
En el yacimiento de Fekola se utiliza el método convencional de minería a cielo abierto, que incluye perforación y voladura seguidas de carga y acarreo. La mina utiliza camiones todoterreno de 90 t y palas hidráulicas frontales de 16,5 m³.
El mineral extraído de las explotaciones a cielo abierto y de los acopios se transporta en camiones de 100 t a la trituradora giratoria primaria. A continuación, el mineral triturado se transporta mediante cintas transportadoras a una pila de recuperación con una capacidad de 10,000 toneladas de mineral vivo.
El mineral recuperado se transporta a un circuito de trituración de bolas SAG (SABC) compuesto por un molino primario semiautógeno (SAG), un molino secundario de bolas y una trituradora de guijarros, que reduce la alimentación a un tamaño de molienda P80 de 75 µm.
El producto del circuito de molienda se espesa y se trata en el circuito de lixiviación y de carbono en pulpa (CIP) para la extracción y recuperación del oro. A continuación, los residuos del circuito CIP se tratan mediante destrucción con cianuro y se espesan antes de verterlos en la instalación de almacenamiento de residuos (TSF).
El oro se recupera del carbón cargado en un circuito de elución y electro-obtención y se vierte en barras doré in situ.
Construcción e instalaciones de infraestructura de Fekola
Las principales obras consistieron en la construcción de una nueva carretera de acceso, una pista de aterrizaje, un campamento y el inicio de las excavaciones dentro de la planta.
La energía necesaria para las operaciones mineras se genera in situ mediante generadores de fuelóleo pesado. El agua de proceso se obtiene del río Falémé o de fuentes subterráneas.
Contratistas implicados
Lycopodium Minerals preparó el estudio de viabilidad optimizado del proyecto.
La empresa sudafricana de explosivos y voladuras BME se adjudicó el contrato de servicios de voladura de la mina en noviembre de 2017.
SinoStruct suministró cintas transportadoras y acero estructural para la mina.
