La mina de Dishaba, situada a 40 km al sur de Thabazimbi y a 15 km al norte de la ciudad de Northam, en la provincia sudafricana de Limpopo, produce metales del grupo del platino (MGP).
Dishaba es propiedad de uno de los mayores productores mundiales de platino, Anglo American Platinum, de Sudáfrica.
La mina se explota en virtud de un derecho minero que abarca una superficie total de 31 km² en la sección noroccidental del Complejo Ígneo de Bushveld (BIC), considerado en su momento la fuente más rica de MGP de todo el mundo.
La mina Dishaba se convirtió en una entidad operativa autónoma desde 2009, después de que la sección Amandelbult de Anglo Platinum se reestructurara en dos minas, Tumela y Dishaba.
Geología de la mina Dishaba
La mina de Dishaba está situada en la sección noroccidental del BIC, cuya formación data de hace unos 2.000 millones de años.
El BIC tiene forma de platillo y es de gran extensión. Produce una amplia gama de materias primas minerales, concentrándose los MGP en sus filones Merensky y Upper Group 2 (UG2).
El grosor del filón Merensky oscila entre 10 y 300 cm y el del filón UG2 subyacente tiene un grosor aproximado de 1,3 a 1,5 metros. La inclinación de estos yacimientos de platino es hacia el sureste.
La mina Dishaba explota los filones Merensky y UG2.
Reservas de platino de la mina de Dishaba
La mina de Dishaba produce platino, paladio, rodio y oro (4E). Las reservas totales de mineral 4E de Merensky y UG2 Reef eran de 8,4Moz (7,2Moz de probadas y 1,2Moz de probables), a diciembre de 2019.
La vida útil de las reservas de la mina Dishaba aumentó a más de 21 años a partir de diciembre de 2019.
Infraestructura de la mina de Dishaba
La mina de Dishaba consta de un pozo vertical, un pozo de elevación y tres pozos inclinados. La mina está situada en una zona relativamente llana.
Se explota en los horizontes Merensky y UG2. La profundidad de explotación de la mina de Dishaba oscila entre 30 m y 1.250 m bajo la superficie.
Extracción y tratamiento en Dishaba
En la mina de Dishaba se practica la minería subterránea mediante el método convencional de extracción con pilares.
Para perforar el mineral se utilizan equipos de perforación de bajo perfil y vehículos de carga, acarreo y descarga (LHD).
El mineral se procesa en la planta concentradora de Amandelbult de Anglo Platinum, situada cerca de la mina. El tratamiento consiste en trituración y concentración por gravedad.
Los siguientes pasos son la fundición, la transformación y el refinado de los concentrados obtenidos en la planta. Estos procesos se llevan a cabo en las instalaciones metalúrgicas de Rustenburg Platinum Mines (RPM).
Producción de platino en Dishaba
El complejo de Amandelbult produjo 453 600 oz de platino y 893 300 oz de MGP en 2019. Se prevé que la producción de platino alcance las 470 400 oz en 2020, mientras que la de MGP aumentará hasta las 924 600 oz.
Planta de recuperación de cromo en Amandelbult
Anglo American Platinum completó un estudio de viabilidad para una planta de recuperación de cromo en el complejo de Amandelbult en 2013 y recibió la aprobación para su construcción en 2014. La planta se puso en marcha en 2016.
La planta de recuperación de cromo rinde recuperaciones de hasta el 18% por tonelada de mineral UG2 procesado. La producción total de la planta de cromo del complejo de Amandelbult se incrementó en un 9% hasta 908.700 toneladas (t) de concentrado de cromo en 2019, frente a las 831.900 t de 2018.
