Situada a unos 15 km de la península de Cap Verga (Guinea), la mina de bauxita Bel Air está siendo desarrollada por Alufer Mining. El estudio de viabilidad de la mina de bauxita se completó en abril de 2013 y se recibió la certificación medioambiental del Ministerio de Medio Ambiente en junio de 2013.
El Gobierno de Guinea declaró el proyecto como “Proyecto de Interés Nacional” en diciembre de 2014. Alufer firmó un Convenio Minero con el gobierno en febrero de 2016, que fue ratificado por el Parlamento guineano en junio de 2016 y concedió el Decreto Presidencial en julio de 2016.
La construcción comenzó en enero de 2017 y se espera que se complete en aproximadamente 18,5 meses. La primera producción de bauxita del proyecto está prevista para el segundo trimestre de 2018, mientras que el primer envío de mineral se espera para el tercer trimestre de 2018.
Se espera que Bel Air tenga una tasa de producción inicial de 5,5 millones de toneladas anuales (Mtpa) con un potencial de llegar a 10Mtpa.
Se espera que el proyecto cree aproximadamente 3.500 puestos de trabajo directos e indirectos y se prevé que tenga una vida útil de aproximadamente 15 años.
Reservas de la mina de bauxita Bel Air
La mina de Bel Air cuenta con recursos conformes al JORC de más de 146 millones de toneladas (Mt) de bauxita trihidratada de alta calidad.
Mineralización de bauxita en la mina Bel Air
La bauxita que se encuentra en la mina guineana es principalmente bauxita trihidratada de alta calidad con muy poca sílice reactiva. Puede procesarse como materia prima total o parcial en refinerías de baja y alta temperatura o para el proceso de endulzamiento.
“Se espera que el proyecto cree aproximadamente 3.500 puestos de trabajo directos e indirectos y se prevé que tenga una vida útil de aproximadamente 15 años”.
La bauxita de Bel Air se ha clasificado en tres tipos: bauxita DSO, bauxita ferruginosa y bauxita laterítica (o arcillosa). La bauxita ferruginosa y laterítica puede convertirse en productos de exportación mediante un proceso de beneficio seguido de lavado y cribado.
La calidad de la bauxita en Bel Air es bastante idéntica a la de CBG y Kindia, que son los materiales de mejor calidad disponibles en el mercado.
Extracción y procesamiento en Bel Air
La mina de bauxita de Bel Air se explotará en superficie. El mineral de transporte directo se extraerá de un total de seis tajos abiertos con un mínimo de dos zonas que estarán en funcionamiento continuo para mantener la flexibilidad de la producción.
Se espera que las operaciones de extracción comiencen y se centren en los tajos 2 y 5 en el segundo y tercer año de desarrollo. Los pozos 3, 4 y 6 se explotarán del cuarto al noveno año, mientras que el pozo 1 se explotará en los últimos cuatro años.
Los pozos se explotarán secuencialmente con la tecnología de minería de superficie de Wirtgen. Los mineros de superficie extraerán y triturarán el mineral y lo cargarán en camiones basculantes de 40 m³ para llevarlo a la tolva de explotación. El mineral se transportará en camiones hasta la instalación de exportación propuesta, situada a 15 km del emplazamiento de la mina en Cap Verga.
Transbordo de bauxita
La instalación de exportación incluye una calzada de escombros de 1,4 km de longitud, un transportador, un muelle y un cargador de barcazas. El mineral DSO se cargará en el transportador de la calzada mediante un transportador de recuperación de existencias hasta la zona de transbordo (TSZ) situada a unos 32 km de la costa.
Las barcazas cargarán la bauxita en un muelle de barcazas situado al final de la calzada y la transferirán a un buque oceánico (OGV) para su exportación.
Construcción de Bel Air
Los primeros trabajos de construcción de Bel Air incluyen la construcción de la cantera, el campamento minero y otros servicios auxiliares, mientras que los trabajos principales incluyen el desarrollo de la instalación de exportación.
Las obras de construcción de los cimientos de la calzada y el rompeolas se completaron en diciembre de 2017. Las obras de la instalación de carga de barcazas, los caminos de acarreo y el campamento de alojamiento están actualmente en curso.
Instalaciones de infraestructura
Las instalaciones de infraestructura en tierra firme en Bel Air incluyen un campamento autónomo y un centro de operaciones, campos de pozos de agua y comunicaciones dedicadas y conexión a Internet. El suministro de energía para la mina será proporcionado por generadores diesel in situ.
El acceso a la mina se realiza a través de la carretera Bel Air, de 25 km, que conecta la autopista RN3 de Conakry a Boke. Se propone la construcción de una nueva carretera de acceso para conectar la mina con las instalaciones de exportación.
Financiación
Alufer Mining recibió una inversión de 205 millones de dólares de un consorcio de inversores internacionales, entre los que se encuentran Africa Finance Corporation (AFC), Orion Mine Finance y Resource Capital Funds, para desarrollar la mina de bauxita de Bel Air.
Contratistas implicados
Alufer Mining adjudicó un contrato de cinco años a Mitsui O.S.K. Lines en diciembre de 2017 para transportar la bauxita DSO de Bel Air. Nurizon realizó el estudio de prefactibilidad para el desarrollo de la mina.
Insuco participó en la elaboración del informe de evaluación del impacto ambiental y social de la mina.
