SolGold pone en marcha su plan más ambicioso para el proyecto Cascabel en el norte de Ecuador. La compañía aprobó un cronograma revisado que adelanta la producción al año 2028, acortando tres o cuatro años la ruta original. Las obras iniciales ya se han iniciado en el sitio, mientras el calendario de perforaciones se acelera. También se crea una nueva estructura corporativa con dos subsidiarias: una enfocada en Cascabel y terrenos del norte, y otra voltada al portafolio sur, incluyendo Porvenir y áreas cercanas a la Mina Fruta del Norte de Lundin Gold.
Enfoque dual: tajo abierto y labores subterráneas
El modelo operativo combina extracción en tajo abierto y desarrollo subterráneo. Se planea iniciar minería a cielo abierto en Tandayama-America (TAM) desde enero de 2028, para luego comenzar actividades subterráneas en Alpala antes de que acabe el año. El proyecto incluye una planta de procesamiento y una instalación de relaves que también estarán operativas para esa fecha. Este enfoque mixto busca acelerar los retornos de inversión optimizando riesgo y tiempo, y así financiar las fases posteriores.
Modularidad y economía de plazos
Con la llegada de Dan Vujcic como CEO, la empresa adoptó un enfoque más pragmático. La etapa de acceso subterráneo en Alpala se anticipa al cierre de 2027, avanzando varios meses antes de lo planeado. Adicionalmente, se ahorra en tiempos de construcción del concentrador, reduciendo el calendario de 24 meses a entre 18 y 21 mediante métodos modulares y compra anticipada de componentes críticos.
Atractivo para grandes inversores
El potencial de Cascabel ha captado la atención de gigantes internacionales del sector, como BHP y Newmont. Una evaluación prefeasibility realizada en febrero de 2024 proyecta una vida útil de 28 años para la mina, con una producción media anual estimada de 123 000 toneladas de cobre, 277 000 onzas de oro y 794 000 onzas de plata, alcanzando un pico de 216 000 toneladas de cobre al año magna. Estos resultados posicionan a Cascabel entre las veintena de proyectos más grandes en la región del cobre y el oro.
Reorganización corporativa y retos financieros
SolGold, empresa fundada en Australia y con sede en Londres, está reorganizando su estructura financiera y de gobernanza. La salida prevista del TSX y la posible doble cotización en la ASX son parte de una estrategia para fortalecer su perfil bursátil y atraer capital adecuado. A pesar de esto, los desafíos financieros persisten: la empresa arrastra pérdidas, flujo de caja negativo y una valuación presionada. Sin embargo, las reformas de gobernanza y las inversiones específicas reflejan que el rumbo apunta a la recuperación y al valor.
Por qué esto importa
La aceleración del cronograma de Cascabel se alinea con una megatendencia global: la escasez de cobre anticipada por la transición energética. Con el mundo girando hacia la electrificación, cables, celdas de baterías y equipos eléctricos demandan cada vez más metales críticos como el cobre y el oro. Anticiparse a esos picos de demanda puede convertir a proyectos bien ubicados como Cascabel en nodos estratégicos para la industria metalúrgica.
