Patricio Hidalgo, CEO de Anglo American Chile, ha enfatizado la necesidad de acelerar los procesos de permisos en Chile para expandir la minería de cobre y enfrentar la inminente brecha de suministro prevista en los próximos años. Aunque el presidente Gabriel Boric se ha comprometido a reducir el tiempo de aprobación en un tercio, la reforma destinada a agilizar este proceso aún se debate en el Congreso. Diversas empresas mineras, responsables de aproximadamente una cuarta parte del suministro mundial de cobre, han instado a la pronta aprobación de esta iniciativa.
Anglo American, una de las principales mineras globales, opera en Chile las minas Los Bronces y posee el 44% de Collahuasi, ambas de gran relevancia en la producción de cobre. Hidalgo proyecta que, para 2040, la demanda de cobre será equivalente a la producción de 80 minas como Los Bronces, impulsada por la transición energética, el crecimiento de economías emergentes y la digitalización. En 2024, Los Bronces produjo 172,000 toneladas métricas de cobre.
Para cerrar esta brecha de suministro, Hidalgo subraya la importancia de agilizar la llegada del cobre al mercado y destaca el potencial de colaboraciones estratégicas. Un ejemplo es el reciente acuerdo entre Anglo American y la estatal Codelco para compartir infraestructura entre las minas Los Bronces y Andina, con el objetivo de incrementar la producción en 120,000 toneladas métricas anuales. Esta alianza ha sido resaltada por Kathleen Quirk, CEO de Freeport-McMoRan, durante la conferencia de cobre CRU en Santiago, quien aboga por más acuerdos de este tipo en la industria.
Hidalgo también vislumbra oportunidades para más acuerdos de compartición de infraestructura en Chile, especialmente en el corredor andino, y hace un llamado a desafiar paradigmas tradicionales en el sector minero.
