Los rebeldes del este de la República Democrática del Congo exportaron de forma fraudulenta al menos 150 toneladas métricas de coltán a Ruanda el año pasado, lo que supuso la mayor contaminación registrada en la cadena de suministro de minerales de la región de los Grandes Lagos, según un informe de expertos de la ONU.
Los flujos comenzaron después de que el movimiento M23, una organización dirigida por tutsis supuestamente respaldada por Ruanda, se apoderara de la zona de Rubaya, que produce minerales utilizados en teléfonos inteligentes y ordenadores, tras intensos combates en abril.
El control por parte del M23 de las rutas de transporte de Rubaya a Ruanda hizo que los minerales de Rubaya se mezclaran con la producción ruandesa, afirma el Grupo de Expertos del Consejo de Seguridad de la ONU en el informe, publicado el miércoles.
«Se trata de la mayor contaminación de las cadenas de suministro con minerales no aptos para el consumo registrada en la región de los Grandes Lagos en la última década», señala el informe, en referencia a una vasta zona que incluye el noreste del Congo, Ruanda y otros países al este del Congo.
Ruanda y el M23 no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios.
La situación complica las adquisiciones para los fabricantes de tecnología, que están sometidos a escrutinio para garantizar que los metales utilizados en sus productos no proceden de zonas de conflicto como el este del Congo.
Según el informe, los rebeldes crearon un supuesto ministerio de minería en el territorio ocupado y se aseguraron el monopolio de la exportación de coltán a Ruanda desde Rubaya, que posee uno de los mayores yacimientos del mundo de este mineral estratégico.
De este modo, los militantes recaudaban al menos 800.000 dólares al mes en impuestos sobre la producción y el comercio de coltán en Rubaya, según el informe.
Sobre el terreno, los rebeldes duplicaron los salarios de los excavadores para convencerles de que siguieran trabajando en Rubaya y supervisaron los trabajos forzados para ensanchar las carreteras y facilitar el transporte por camión. También patrullaban la ciudad y sus explotaciones mineras para asegurarse de que los minerales sólo se vendían a comerciantes congoleños y ruandeses autorizados, según la organización.
En diciembre, el Congo presentó denuncias penales contra filiales de Apple en Francia y Bélgica, acusando a la empresa tecnológica de utilizar minerales conflictivos en su cadena de suministro. Apple rechaza las acusaciones y afirma que ha comunicado a sus proveedores que no deben utilizar los minerales en cuestión procedentes del Congo o Ruanda.
