La policía sudafricana está dando caza a un jefe de una banda de Lesoto que se cree que controlaba las operaciones de una mina de oro ilegal donde la semana pasada se recuperaron 78 cadáveres tras meses de asedio policial.
Se cree que «Tigre» salió de la profunda mina de Stilfontein mientras estaba bajo vigilancia policial y escapó con la ayuda de funcionarios, según informó el lunes el Servicio de Policía de Sudáfrica.
«Se están llevando a cabo amplias investigaciones y operaciones de rastreo para encontrar a los funcionarios que ayudaron a su fuga entre el pozo 11 y las celdas de detención de la policía de Stilfontein», señala su comunicado.
La policía fue ampliamente condenada por la operación de meses de duración, en la que cortó la comida y el agua en un intento de obligar a los mineros a salir y detenerlos.
El ministro de Economía, Enoch Godongwana, afirmó que el Estado no debe ser considerado responsable de las muertes.
«Hay personas que entraron voluntariamente en las minas, realizaron actividades ilegales y murieron en el proceso. En mi opinión, volver y decir que el Estado va a asumir la culpa por ello está fuera de lugar», declaró a Reuters en la reunión anual del Foro Económico Mundial en Davos (Suiza).
El enfrentamiento culminó la semana pasada con un rescate patrocinado por el Estado en el que 246 supervivientes fueron rescatados de la mina, muchos de ellos demacrados y débiles por el hambre.
La policía ha citado a mineros que dijeron que había comida bajo tierra, pero que los jefes de la banda se la habían quedado para ellos.
Se cree que miles de personas extraen oro ilegalmente en minas industriales abandonadas de Sudáfrica. Algunos pasan meses bajo tierra.
Se cree que las operaciones están dirigidas por bandas radicadas en Lesoto, y la policía afirma que algunos de los trabajadores son inmigrantes ilegales reclutados en países vecinos sin saber a qué han venido.
Los mineros nombraron a «Tigre» como líder de las operaciones, según el comunicado de la policía.
«También ha sido acusado por algunos mineros ilegales… de ser el presunto responsable de algunas muertes, agresiones y torturas que habrían tenido lugar según los vídeos en posesión de la policía». «También se le acusa de haber acaparado y alejado alimentos de otros mineros ilegales».
