La minera de piedras preciosas de colores Gemfields (LON: GEM) (JSE: GML) ha pausado la venta de esmeraldas de su mina Kagem en Zambia, pero espera que el gobierno revierta pronto un arancel de exportación del 15% reintroducido a principios de este mes.
Zambia, el segundo mayor productor mundial de esmeraldas después de Colombia, implementó por primera vez el arancel de exportación del 15% a principios de 2019. Más tarde fue desechado el 1 de enero de 2020, tras la presión de la industria.
Antes de la reciente reintroducción, Gemfields ya había suspendido la producción en Kagem, citando la saturación del mercado causada por una afluencia de esmeraldas con grandes descuentos.
«Kagem prevé que el arancel pueda revocarse y permitir que se celebre una subasta de esmeraldas de calidad comercial en el primer trimestre de 2025», dijo la empresa.
Si el arancel se mantiene, la filial local de Gemfields, Kagem Mining, de la que Gemfields es propietaria al 75%, tendrá que hacer frente a un impuesto efectivo sobre los ingresos del 21%, que incluye el impuesto existente del 6% sobre el canon de minerales. Esto obligaría a la empresa a despedir empleados, según declaró a principios de mes su director ejecutivo, Sean Gilbertson.
Según datos de PwC, el gobierno zambiano tiene como objetivo un crecimiento del producto interior bruto (PIB) del 6,6%, una tasa de inflación de entre el 6% y el 8% y un déficit presupuestario del 3,1% del PIB. Las previsiones de ingresos incluyen un aumento del 26% de los ingresos nacionales y las subvenciones, y se prevé que los ingresos fiscales aumenten un 20%.
Gemfields también comunicó el viernes que se había reanudado la producción en su mina de rubíes de Montepuez, en Mozambique. Las operaciones se interrumpieron en diciembre tras los violentos incidentes posteriores a las elecciones presidenciales que se saldaron con dos muertos.
A pesar de la interrupción, la compañía confirmó que la construcción de una segunda planta de procesamiento en la mina sigue según lo previsto y dentro del presupuesto, con la finalización prevista para finales de la primera mitad de 2025.
Gemfields dijo que publicaría sus resultados financieros anuales el 27 de marzo.
