Nornickel, el mayor productor mundial de paladio y uno de los principales productores de níquel refinado, informó una disminución del 1% en su producción de níquel durante el primer semestre de 2024. Sin embargo, la empresa ha mantenido sus previsiones de producción anual para ambos metales.
Pronósticos y Expectativas
Para 2024, Nornickel mantiene su pronóstico de producción de níquel en un rango de 184,000 a 194,000 toneladas métricas, en comparación con las 209,000 toneladas producidas en 2023. Además, la empresa proyecta una producción de paladio de entre 2.296 y 2.451 millones de onzas, cifras que no han cambiado a pesar de los desafíos recientes.
Causas de la Disminución
La caída en la producción de níquel se atribuye a las reparaciones en el horno de la fundición Nadezhda. Alexander Popov, director de operaciones, mencionó que la fiabilidad de los activos industriales mejorará significativamente tras la finalización de estas reparaciones y la revisión del equipo periférico.
Impacto de las Sanciones y Adaptaciones
Aunque Nornickel no está sujeto a sanciones directas de Occidente, algunas empresas occidentales han evitado hacer negocios con la compañía. Esto ha complicado la adquisición de equipos y tecnología, obligando a Nornickel a posponer reparaciones por valor de 30 mil millones de rublos (347 millones de dólares) durante dos años.
A pesar de estos desafíos, Nornickel ha encontrado soluciones y el horno reparado volverá a operar a principios de agosto. Sin embargo, la empresa no ha revelado los nuevos proveedores de equipos.
Restricciones y Reorientación de Mercado
En abril, Estados Unidos y Gran Bretaña prohibieron a sus bolsas de metales aceptar nuevos envíos de níquel, aluminio y cobre producidos en Rusia, además de prohibir las importaciones de estos metales para intentar interrumpir los ingresos por exportaciones de Rusia. Nornickel advirtió que estas medidas aumentarían la volatilidad de los precios y la incertidumbre en el suministro, pero se comprometió a cumplir con todas sus obligaciones contractuales.
Nuevas Estrategias de Mercado
Ante las restricciones occidentales, Nornickel ha comenzado a buscar nuevos mercados y proveedores tecnológicos en China y otros países no occidentales. La empresa está negociando trasladar su fundición de cobre a China, construir una planta de níquel para el sector de baterías en China y planea establecer una refinería de metales del grupo del platino en Bahréin.
Producción de Paladio y Platino
La producción de paladio de Nornickel se mantuvo estable en la primera mitad de 2024, mientras que la producción de platino experimentó una caída del 3%.
A pesar de los desafíos impuestos por las reparaciones de equipos y las restricciones comerciales occidentales, Nornickel sigue comprometido con sus objetivos de producción para 2024. La empresa está demostrando su capacidad de adaptación al explorar nuevos mercados y proveedores, lo que subraya su resiliencia y determinación en un entorno global complejo.
