El plan de Silvercorp Metals (TSX: SVM) para adquirir Adventus Mining (TSX-V: ADZN) enfrenta incertidumbres debido a una demanda que cuestiona el permiso ambiental del proyecto El Domo en Ecuador. Esta compra, anunciada en abril, fue valuada en C$200 millones ($147 millones) y busca obtener el 75% de interés en el proyecto de cobre y oro El Domo.
Condiciones y Desafíos de la Adquisición
Silvercorp Metals acordó la adquisición con condiciones habituales, incluyendo la ausencia de efectos adversos materiales. La potencial cancelación del permiso ambiental de El Domo califica como tal efecto. La compañía monitorea y evalúa la situación legal, manteniendo la disposición de cooperar con Adventus para cerrar la transacción si se cumplen las condiciones necesarias.
La fecha límite inicial para el cierre del acuerdo era el 31 de julio, pero Silvercorp ha mostrado disposición para extenderla. Sin embargo, Adventus no comparte la interpretación de Silvercorp sobre la demanda como una condición incumplida para el cierre del trato. En su declaración, Adventus reafirma su compromiso con los accionistas y tomará las medidas necesarias para mantener el acuerdo.
Importancia del Proyecto El Domo
El Domo, ubicado en el proyecto Curipamba en colaboración con Salazar Resources (TSX-V: SRL), planea iniciar la construcción en junio. A pesar de obtener un permiso clave de uso de agua, las actividades podrían retrasarse debido a la demanda presentada por un grupo local. La demanda alega que el proceso de permiso ambiental no cumplió con las leyes mineras de Ecuador, que requieren consulta pública previa.
Adventus y Salazar sostienen tener evidencia bien documentada que respalda el cumplimiento con las normativas. Los referendos populares son un paso necesario para obtener una licencia minera en Ecuador, y sin ellos, las empresas enfrentan esperas prolongadas para obtener todos los permisos antes de comenzar la construcción.
Impacto y Perspectivas del Proyecto
El Domo-Curipamba se proyecta como la tercera mina operativa clave en Ecuador, sumándose a la mina de cobre Mirador, operada por Ecuacorriente con respaldo chino, y la mina de oro Fruta del Norte de Lundin Gold (TSX: LUG). Un estudio de viabilidad publicado en 2021 anticipa una operación de 10 años con una producción anual promedio de 10,463 toneladas de cobre o 21,390 toneladas de cobre equivalente.
Las reservas minerales probadas y probables se estiman en 6.5 millones de toneladas con 1.93% de cobre, 2.52 g/t de oro, 2.49% de zinc, 45.7 g/t de plata y 0.25% de plomo. La licencia ambiental actual de El Domo sigue vigente a menos que la acción legal prospere. La decisión sobre la demanda podría tomar de dos a tres meses, con posibles apelaciones que podrían extenderse hasta seis meses adicionales.
El futuro del proyecto El Domo en Ecuador depende de la resolución de la demanda ambiental y las condiciones del acuerdo entre Silvercorp y Adventus. Este desarrollo no solo afectará a las empresas involucradas, sino también al panorama minero en Ecuador.
