La caída vertiginosa de Horizonte Minerals: Entre la insolvencia y la búsqueda de soluciones drásticas
El pasado lunes, las acciones de Horizonte Minerals, respaldadas por Glencore y cotizadas en los índices AIM y TSX bajo el símbolo HZM, experimentaron una caída drástica. Este desplome se produjo tras el anuncio de la compañía de no haber logrado la financiación adicional necesaria para completar la construcción de su proyecto de níquel Araguaia en Brasil. El costo estimado para construir la mina ha escalado en un 87%, superando ahora los $1,000 millones.
Ante esta situación crítica, la empresa ha declarado que está explorando opciones radicales como la venta del proyecto, la liquidación o la búsqueda de financiación a nivel de subsidiaria. Sin embargo, Horizonte Minerals ha admitido que ninguna de estas alternativas parece prometedora para recuperar algún valor para sus accionistas. A las 10:10 p.m. EDT, las acciones habían caído en un 89%, dejando a la compañía con una capitalización de mercado de apenas $8 millones, comparado con los $241 millones que registraba en octubre del año anterior.
Desafíos y perspectivas en la minería de níquel
La compañía inició la construcción de la mina en mayo de 2022 con el objetivo de producir hasta 29,000 toneladas de níquel al año, destinadas al mercado del acero inoxidable. A pesar de una perspectiva a largo plazo favorable para el níquel, el sentimiento de los inversores se ha visto afectado negativamente por los bajos precios actuales y las incertidumbres a corto plazo, incluyendo el excedente de suministros procedentes de Indonesia.
Según Jim Lennon, un reconocido analista del mercado del níquel en Macquarie, se espera que menos de 100,000 toneladas de níquel de nuevos proyectos fuera de Indonesia entren al mercado en los próximos tres a cuatro años. Esto es mínimo en comparación con los 3.5 millones de toneladas de suministro anual proyectados para este año.
¿Qué futuro le espera a Horizonte Minerals?
El panorama para Horizonte Minerals es incierto. Con un balance de efectivo de $16.2 millones al 10 de abril de 2024, excluyendo el efectivo segregado para el desarrollo del proyecto de níquel-cobalto Vermelho, la empresa enfrenta decisiones críticas. La posibilidad de una venta o liquidación parece ser una opción cada vez más tangible ante la dificultad de atraer nuevos financiamientos bajo las condiciones actuales del mercado.
La crisis de Horizonte Minerals no es un caso aislado en la industria minera. Refleja una problemática más amplia relacionada con los retos financieros y operativos en la extracción de minerales, especialmente en un contexto de fluctuaciones de precios y expectativas de sostenibilidad por parte de los inversionistas y reguladores globales. Este evento puede servir como un llamado a la reflexión para la industria sobre la necesidad de adaptar estrategias de financiación y operación ante un entorno tan volátil.
