SQM, el segundo proveedor de litio más grande del mundo, está retomando sus operaciones en el norte de Chile tras el levantamiento de bloqueos por parte de las comunidades locales, informó un oficial de la compañía el lunes.
Los últimos bloqueos que habían restringido el movimiento de trabajadores y suministros por casi una semana fueron levantados el domingo, mientras las autoridades buscan aliviar las preocupaciones de la comunidad sobre los planes de aumentar la producción del metal para baterías. Esto está permitiendo a la compañía volver gradualmente a la normalidad, dijo el oficial.
Las comunidades afirman que no fueron consultadas adecuadamente antes del acuerdo alcanzado a fines de diciembre entre SQM y Codelco, la empresa estatal, que vería aumentar la producción en el salar de Atacama bajo el nuevo modelo de desarrollo público-privado del gobierno. Han estado presionando para que el presidente Gabriel Boric visite el área.
Algunos grupos continuaron protestando durante el fin de semana, a pesar de un acuerdo alcanzado el viernes por el consejo de pueblos indígenas, CPA, para terminar con los bloqueos.
Mientras las empresas y las autoridades han indicado su intención de involucrar a los grupos indígenas en la toma de decisiones, la reacción al acuerdo subraya el desafío para el plan de Boric.
La asociación SQM-Codelco es una piedra angular del modelo público-privado del presidente, ya que el gobierno se prepara para abrir nuevas áreas de producción en un momento de creciente demanda global por el componente clave en las baterías de vehículos eléctricos. Chile posee las mayores reservas de litio del mundo, pero ha estado perdiendo participación en el mercado ya que la producción actualmente está limitada a solo dos operadores.
Las acciones de SQM cayeron un 11% en Nueva York la semana pasada, la peor semana desde que se anunció la política gubernamental sobre el litio en abril.
