En un año predominantemente deslucido para el comercio de metales, el níquel se destacó como el peor rendimiento, sin vislumbrar un alivio cercano. Este metal, clave en la producción de acero inoxidable y baterías de vehículos eléctricos, está en camino de registrar una caída anual superior al 40% en la Bolsa de Metales de Londres, siendo esta la mayor disminución desde 2008. Esta situación contrasta significativamente con el modesto incremento del 3% en el cobre y el avance de aproximadamente el 20% del mineral de hierro en Singapur.
El mercado de metales ha enfrentado presiones este año debido a vientos en contra económicos globales y la incertidumbre sobre las perspectivas de crecimiento de China. El indicador general de seis metales de la Bolsa de Metales de Londres ha disminuido más del 5% durante el año, marcando su segundo declive anual consecutivo.
Los casos de preocupación por el ajuste de la oferta o incluso escasez han demostrado ser infundados o quizás prematuros. Sin embargo, estas preocupaciones fueron particularmente ciertas para el níquel, un mercado que ha sido inundado con una oleada de nuevo material del principal productor, Indonesia. El crecimiento de la demanda también ha disminuido.
Analistas de Huatai Futures señalan que, mientras la oferta de níquel sigue creciendo, el consumo no muestra señales de mejora. Los inversores continúan apostando en contra del níquel, con posiciones netas cortas en este metal entre los 20 principales corredores de la Bolsa de Futuros de Shanghái, siendo las más grandes en al menos seis meses.
Por otro lado, el ligero aumento anual del cobre se produjo después de un rebote en el cuarto trimestre, impulsado por el optimismo de que la Reserva Federal comenzará a reducir las tasas de interés el próximo año. Goldman Sachs Group Inc. pronosticó que los precios alcanzarán los $10,000 por tonelada en los próximos 12 meses.
En el último día de negociación de 2023, el zinc subió un 0.2% a $2,645 por tonelada a las 10:31 am hora de Londres. El cobre cayó un 0.2% a $8,608 por tonelada y el níquel se deslizó un 1.5% a $16,480 por tonelada.
