Argentina, un país que enfrenta serios desafíos económicos, se encuentra en el umbral de una revolución minera, impulsada principalmente por el auge de la producción de litio. Roberto Cacciola, presidente de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM), reveló a Reuters que las exportaciones mineras de Argentina podrían alcanzar los $4,500 millones en 2023, superando el total del año anterior, que se situó en $3,800 millones.
Este incremento notable se atribuye, en gran parte, a la inauguración del tercer proyecto de litio del país en la provincia de Jujuy, una iniciativa conjunta entre la empresa china Gangfeng y la canadiense Lithium Americas. La producción de litio, esencial para el desarrollo de tecnologías verdes y baterías para vehículos eléctricos, se prevé que experimente un crecimiento continuo en los próximos años.
Además del tercer proyecto en Jujuy, otros dos proyectos de litio están a punto de expandir su producción, y seis más están actualmente en construcción. “Estimamos que la inversión en litio en 2024 podría superar los $1,000 millones”, afirmó Cacciola.
Sin embargo, no todo es color de rosa. Aunque las exportaciones de litio están en ascenso, las de oro y plata, los dos principales metales del país, experimentarán una caída, proyectando descender a $3,000 millones el próximo año desde los $3,200 millones previstos en 2023. Cacciola atribuye este descenso a la falta de inversión en estos sectores, pero asegura que es “inevitable” que las exportaciones de litio superen a las de oro y plata en el futuro.
En medio de una crisis económica, con una inflación anual que supera el 120%, un déficit fiscal y una considerable deuda con el Fondo Monetario Internacional, Argentina se prepara para elecciones presidenciales en octubre. A pesar de la falta de “propuestas concretas” por parte de los principales candidatos para aprovechar el potencial minero del país, todos coinciden en que la minería es un vehículo clave para el crecimiento.
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Argentina, a pesar de ser una potencia minera relativamente nueva, enfrenta obstáculos en forma de falta de seguridad jurídica y fiscal. Aun así, las ambiciones del país van más allá del litio. Existen planes para reiniciar la producción de cobre, cesada en 2018. Según estimaciones gubernamentales, un proyecto múltiple podría generar 793,000 toneladas métricas de cobre a finales de la década.
