El productor de fertilizantes Mosaic Co dijo el viernes que recortará de inmediato la producción en su mayor mina de potasa debido a los riesgos de inundaciones y reiniciará una mina inactiva para compensar parte de la reducción.
Los pozos de las minas K1 y K2 de Mosaic en Esterhazy, Saskatchewan, han sido propensos a sufrir inundaciones durante mucho tiempo, lo que obligó a la empresa a bombear agua salada continuamente. La empresa está construyendo un nuevo pozo, K3, para eliminar el problema y sus costos asociados.
Mosaic decidió cerrar los pozos K1 y K2 nueve meses antes cuando la entrada de agua se aceleró más allá de la capacidad de bombeo de la compañía, dijo el presidente ejecutivo Joc O’Rourke.
“Habría existido la posibilidad de problemas de seguridad, por lo que sentimos que lo correcto era acelerar el cierre”, dijo O’Rourke en una entrevista.
Ningún trabajador ha resultado herido, dijo.
Mosaic, con sede en Florida, representa el 13% de la producción mundial de potasa, según Scotiabank, y también produce fertilizantes fosfatados. El cierre reducirá la producción de potasa de Mosaic en 1 millón de toneladas hasta que la compañía pueda aumentar completamente la producción en K3 para marzo de 2022.
O’Rourke dijo que no estaba claro qué tan pronto Mosaic podría reiniciar su mina inactiva Colonsay, Saskatchewan.
El recorte de la producción de Mosaic se produce a medida que suben los precios mundiales de la potasa, tras el alza de los precios del maíz y la soja. La potasa es un nutriente de cultivo que los agricultores aplican para aumentar los rendimientos.
“Esto ejercerá más presión sobre el mercado de la potasa”, dijo O’Rourke, estimando que el recorte de Mosaic representó una reducción de la oferta global del 2-3%.
El impacto del cierre será mínimo para los trabajadores, ya que Mosaic traslada a los empleados de los pozos mineros cerrados al K3, dijo O’Rourke. El sindicato Unifor Local 892 dijo que se estaba reuniendo con Mosaic sobre la decisión.
Una vez que K3 alcance su capacidad total el próximo año y Colonsay vuelva al servicio, Mosaic pronostica que su producción anual de potasa aumentará en 2 millones de toneladas desde los niveles de 2020.
Para el segundo trimestre de este año, Mosaic espera registrar entre $ 20 millones y $ 25 millones en gastos en efectivo de gestión de salmuera y entre $ 80 millones y $ 100 millones relacionados con amortizaciones de los activos restantes en K1 y K2.
