Las operaciones y los proyectos de Pan American Silver (TSX: PAA), con sede en Vancouver, mantendrán el curso previsto pese al clima político en la región, afirmaron ejecutivos de la empresa en una teleconferencia sobre los resultados trimestrales de la firma.
En Bolivia, la mina San Vicente de Pan American opera con normalidad a pesar de que la prensa local informó este año que el gobierno analiza nacionalizarla, según el gerente general de la firma, Geoff Burns.
“Mi comentario a eso sería que las versiones de la prensa son mucho ruido y pocas nueces” dijo el ejecutivo. “Vamos a seguir operando San Vicente. Es uno de nuestros mejores activos y nada ha cambiado”.
En Perú, las minas Huarón, Morococha y Quiruvilca de la compañía lograrán soportar un potencial aumento de los impuestos a manos del próximo gobierno, aseveró el gerente de operaciones de la empresa, Steve Busby.
“Pese a algunos de los problemas que tenemos en el ámbito operacional, seguimos obteniendo buenas ganancias y podemos aceptar algo de presión bajo la forma de mayores regalías o impuestos”, indicó.
Los candidatos presidenciales Ollanta Humala y Keiko Fujimori han señalado que planean elevar la carga tributaria a las compañías mineras para contribuir al pago de programas sociales. “Tenemos la esperanza de que no será un aumento significativo sino modesto, y eso lo podemos sobrellevar”, agregó.
En Argentina, Pan American tiene el proyecto Navidad en la provincia de Chubut, donde ha estado a la espera de que el gobierno local apruebe legislación que autorice la minería a cielo abierto en la meseta central.
Pan American esperaba que fuera aprobada luego de una elección provincial que tuvo lugar en marzo, cuando el partido gobernante FPV ganó la mayoría en la legislatura provincial.
“El partido FPV está a favor del desarrollo y las actividades mineras”, señaló Burns, y agregó: “Tengo más confianza que nunca en que veremos reformas a la legislación de la provincia que nos permitirán desarrollar Navidad”.
Un avalúo preliminar para Navidad que data del 2010 estimó una producción total de plata cercana a los 276Moz a un costo directo promedio de US$6,96/oz, descontados los créditos por subproductos, durante una vida útil de 17 años.
Para los primeros cinco años se estima una producción anual promedio de 19,8Moz de plata a un costo directo de US$6,03/oz, descontados los créditos por subproductos. Los costos de capital de preproducción bordearían los US$760mn.
Pan American enviará la solicitud de autorización para la declaración de impacto ambiental de Navidad en cuanto la ley se haya modificado. “Nuestra proyección actual es que vamos a tratar de obtener los permisos para inicios del 2012, lo que nos va a permitir comenzar inmediatamente el trabajo de suelos y preparación del terreno”, reveló Busby.
Pan American también tiene la mina Manantial Espejo en Argentina y las operaciones Álamo Dorado y La Colorada en México. La compañía produjo 5,3Moz de plata el primer trimestre y tuvo ganancias netas de US$92,7mn.
