El proyecto Didipio es una mina de oro y cobre de alta ley situada a unos 270 km al noreste de Manila (Filipinas). Propiedad de OceanaGold, se prevé que la mina produzca 71koz de oro (Au) y 15kt de cobre (Cu) a lo largo de sus 16 años de vida útil. El proyecto entró en fase de atención y mantenimiento en 2008 por problemas relacionados con los costes.
Un exhaustivo estudio de reoptimización del proyecto, realizado en septiembre de 2010, sugirió una transición inicial a cielo abierto a una mina subterránea. La empresa ha recaudado 115 millones de dólares canadienses para el desarrollo del proyecto. Las actividades previas a la construcción se iniciaron en el primer trimestre de 2011 y la construcción propiamente dicha comenzó en junio de 2011. La puesta en marcha del proyecto está prevista para el último trimestre de 2012.
Reservas
La mina contiene 29,72 tm de reservas probadas y probables con una ley de 1,48 g/t de Au y 0,57% de Cu. Los recursos medidos e indicados combinados ascienden a 60,07 tm con una ley de 1,03 g/t Au y 0,45% Cu. Los recursos inferidos se han estimado en 21,2 millones de toneladas, con una ley de 0,5 g/t de Au y 0,26% de Cu.
Geología
El yacimiento se encuentra dentro del stock de Dinkidi en el Complejo Ígneo de Didipio, un cuerpo intrusivo alcalino masivo. A nivel regional, la geología consiste en rocas volcánicas, volcaniclásticas, intrusivas y sedimentarias de finales del Mioceno que se alojan sobre una secuencia de tonalita y esquisto de edad preterciaria.
El yacimiento tiene forma elíptica con un hundimiento vertical en forma de tubo, mide 450 m de longitud, 150 m de anchura y entre 800 y 1.000 m de profundidad.
La fase más joven del yacimiento compuesto incluye pórfido leucocrático de cuarzo-monzonita conocido como Pórfido de Quan. En su núcleo, el pórfido de Quan se gradúa en una sienita de cuarzo con cristales agrupados conocida como Bufu Felsite.
La geología local se caracteriza por un intrusivo de microdiorita compuesta de buzamiento pronunciado hacia el este con tendencia norte-noroeste. El intrusivo tiene un contacto con los volcaniclásticos de la formación Mamparang. La zona está intrusionada por un lineamiento magnético local de rumbo norte-noroeste que representa una posible falla mayor de deslizamiento. Se cree que las fallas han actuado como controles principales para el posicionamiento y el alargamiento de los depósitos de pórfidos en la región.
La mineralización de tipo porfídico está relacionada con una zona de alteración de feldespato K que se produce dentro de un pequeño stock intrusivo de monzonita porfídica compuesta dentro del núcleo de la Diorita Oscura. La alteración está definida por la cresta de Didipio, de 400 m de longitud, la única expresión superficial del yacimiento que se eleva 100 m por encima del valle.
Mineralización
La mineralización se produce dentro de un stock de monzonita multifásica compuesta intruida por una monzonita de biotita equigranular de 800 m de largo y 200 m de ancho conocida como Monzonita de Tunja. La mineralización de oro y cobre se aloja predominantemente en la monzonita Tunja que intruye la diorita oscura. La monzonita Tunja está intruida por el dique Balut, una clinopiroxeno-sienita altamente mineralizada y de textura diferente que mide entre 10 y 30 m de anchura.
Extracción y tratamiento
Está previsto que las actividades mineras comiencen en enero de 2012. La explotación se realizará a cielo abierto durante los seis primeros años y posteriormente, a partir de 2020, se pasará a la explotación subterránea. Se utilizará la técnica estándar de perforación y voladura. El pozo tendrá 150 m de profundidad. El mineral se cargará en camiones mediante excavadoras hidráulicas.
La explotación subterránea se llevará a cabo mediante explotación a cielo abierto por subniveles con relleno de pasta cementada. El mineral se transportará por un declive en camiones diesel cargados con palas cargadoras diesel.
La planta de procesamiento propuesta funcionará a una capacidad de diseño de 2,5 Mtpa. La planta primaria de trituración en circuito abierto reducirá el tamaño del mineral a 125 mm. El mineral triturado grueso se entregará a través de una tolva de transferencia al molino SAG. La descarga de los molinos SAG y de bolas se enviará a los hidrociclones para su clasificación.
Los finos se enviarán a flotación, mientras que el material grueso se devolverá a un molino de bolas de circuito cerrado. El concentrado se enviará a un concentrador gravimétrico tipo Falcon. El concentrado gravimétrico se concentrará aún más mediante una mesa de sacudidas. Tras un tratamiento adicional, los concentrados se fundirán en barras doré.
Contratos
El contrato de ingeniería, diseño y suministro del proyecto se adjudicó a Ausenco. El alcance de los trabajos de Ausenco incluye la planta de tratamiento, las infraestructuras conexas, la preparación del emplazamiento, los movimientos de tierras, la carretera del emplazamiento y otras instalaciones.
Ausenco también se encargará de la adquisición de los principales equipos y materiales de construcción necesarios para la planta de procesamiento, un campamento de alojamiento y la infraestructura del emplazamiento.
Leighton Asia se adjudicó el contrato de minería de la primera fase, valorado en 60 millones de dólares. El contratista también se encargará de la construcción de los campamentos de alojamiento, la instalación de almacenamiento de residuos y las obras de tierra conexas.
