El sindicato de la mina Escondida en Chile, la mayor productora de cobre del mundo, ha instado a sus casi 2,400 miembros a rechazar la última oferta de contrato de BHP y prepararse para una huelga, según el presidente del sindicato, Patricio Tapia.
Posible Huelga en Minera Escondida
Tapia comunicó a Reuters que los trabajadores votarán desde el lunes hasta el jueves. La postura del sindicato sobre la oferta de contrato no se había informado anteriormente. Si los trabajadores rechazan el acuerdo, una huelga podría comenzar de inmediato. Sin embargo, la legislación chilena permite que cualquiera de las partes solicite cinco días de mediación gubernamental, prorrogables por otros cinco días si ambas partes están de acuerdo.
En una entrevista el sábado, Tapia explicó que si los miembros del sindicato hacen huelga, la empresa no podría producir cobre ya que la ley prohíbe reemplazar a los trabajadores en huelga, y el sindicato representa al 98.5% de los trabajadores operativos de primera línea en Escondida.
En 2017, más de 2,300 miembros del sindicato participaron en una huelga de 44 días en Escondida, lo que afectó la producción y elevó los precios mundiales del cobre.
Preparativos del Sindicato para la Huelga
Tapia señaló que el sindicato está mucho mejor preparado para una huelga que en el pasado. “Tenemos un fondo logístico para huelgas significativo, cuatro veces mayor que el de 2017”, dijo. “También contamos con acuerdos de crédito para satisfacer las necesidades básicas de los trabajadores y sus familias durante mucho tiempo”.
Los trabajadores proponen recibir una cantidad equivalente al 1% de los dividendos de los accionistas, pagada durante los tres años de duración de un nuevo contrato. En el año fiscal 2023, BHP afirmó haber pagado $8.6 mil millones, lo que equivaldría a aproximadamente $36,000 para cada uno de los 2,390 trabajadores de Escondida.
“Tenemos derecho a esperar que las ganancias se compartan con los trabajadores”, dijo Tapia, añadiendo que los precios récord del cobre hacen de Escondida un “negocio fabuloso”.
Oferta de Contrato de BHP
Pocos detalles se revelaron sobre la oferta de contrato de BHP, aparte de un bono propuesto de 20 millones de pesos chilenos ($21,044) por trabajador. BHP afirmó a Reuters que su oferta aumentaría los beneficios y añadiría nuevos.
“Con esta última oferta, la empresa espera alcanzar un nuevo acuerdo que reconozca las contribuciones de los trabajadores y nos permita avanzar de manera sostenible frente a los desafíos de Escondida”, dijo la empresa en un comunicado.
El sindicato también busca mejorar las condiciones para los trabajadores que pierden sus empleos debido a la subcontratación y la automatización, así como beneficios de salud, bonos y más.
Conflictos Recurrentes
El sindicato y BHP han chocado repetidamente debido a paros laborales, presión para aumentar la producción y quejas sobre la seguridad de los trabajadores. Estos conflictos reflejan las tensiones en la industria minera global, donde los precios fluctuantes y la presión para maximizar la producción a menudo chocan con las demandas de los trabajadores por condiciones laborales justas y seguras.
Importancia Global de Escondida
La mina Escondida es crucial para el mercado global del cobre. Cualquier interrupción en su producción puede tener efectos significativos en los precios internacionales del cobre, lo que subraya la importancia de alcanzar un acuerdo que equilibre las necesidades de los trabajadores con la sostenibilidad operativa de la mina.
