Almaden Minerals Ltd. informa a las partes interesadas que recientemente ha tenido conocimiento de que la Secretaría de Economía de México ha hecho una presentación ante el Juzgado Segundo de Distrito en el Estado de Puebla para negar las dos solicitudes de títulos minerales que fueron hechas por primera vez por Almaden en 2002 y 2008, y que a su vez condujeron a la concesión de títulos minerales en 2003 y 2009, respectivamente. Estos títulos minerales sustentan el yacimiento de Ixtaca, descubierto por Almaden en 2010. Como se informó anteriormente, estos títulos minerales se redujeron al estado de solicitud como resultado de una decisión de principios de 2022 de la Suprema Corte de Justicia de México (“SCJN”). El Tribunal de Distrito está aplicando la decisión de la SCJN.
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Almaden considera que esta acción de Economía es inconsistente con la Ley Minera Mexicana, la decisión de la SCJN y el derecho internacional. La Compañía espera presentar argumentos impugnando las presentaciones de Economia ante el Juzgado de Distrito en los próximos días. Actualmente se están estudiando otras acciones legales.
A modo de antecedente, los reclamos minerales de Almaden que cubren el proyecto Ixtaca se utilizaron como base de una demanda de un tercero contra el gobierno mexicano (Presidente, Congreso, Secretaría de Economía, Dirección de Minas, Oficina de Registro Minero) afirmando que la ley minera mexicana es inconstitucional. En febrero de 2022, la SCJN dictaminó que la ley mexicana de títulos mineros es constitucional, pero que antes de expedir los títulos mineros de Almaden en 2003 y 2009, Economía debería haber previsto un procedimiento de consulta con las comunidades indígenas pertinentes.
En abril de 2022, la SCJN proporcionó detalles adicionales sobre los procedimientos que debe seguir el gobierno mexicano en la realización de la consulta indígena previa a la concesión de títulos mineros. La SCJN también aclaró que las solicitudes de reclamación originales de la Compañía se presentaron de conformidad con el marco legal vigente en ese momento y que los derechos mineros de Almaden en el proyecto Ixtaca estaban salvaguardados mientras las autoridades mineras cumplían con la decisión de la SCJN.
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En julio de 2022, la Compañía anunció que, según lo requerido por la SCJN, Economía había notificado a Almaden que los títulos mineros de la Compañía relacionados con el proyecto Ixtaca eran “ineficaces”. La Compañía entendió que esto significaba que el título mineral revirtió al estado de solicitud, y que estas solicitudes preservan los derechos minerales para Almaden, pero no permiten a la Compañía participar en la exploración, hasta el momento en que Economía complete su consulta indígena ordenada por la corte en el área cubierta por las solicitudes de títulos minerales.
La empresa ha recibido ahora la notificación de que Economía ha revisado las solicitudes de títulos originales archivadas y ha resuelto, a pesar de haber actuado en sentido contrario en 2003 y 2009, que las solicitudes contienen fallos técnicos que impiden la concesión de los títulos mineros. Por lo tanto, Economia está tratando de negar la concesión de las solicitudes de minerales antes de participar en la consulta indígena ordenada por la SCJN. La resolución de Economia aún no ha sido aceptada por el Juzgado de Distrito.
Almaden continuará apoyando la consulta indígena ordenada por la SCJN y haciendo valer sus derechos según corresponda.
Duane Poliquin, Presidente de Almaden, declaró: “Es asombroso que hasta veinte años después de haber otorgado inicialmente las reclamaciones sobre la base de las solicitudes originales, Economía haya cambiado ahora de opinión y decidido que esas mismas solicitudes son insuficientes y no sustentan el otorgamiento de los títulos mineros. El Gobierno de México ha recibido más de 2,3 millones de dólares canadienses en concepto de impuestos sobre las reclamaciones y ha supervisado aproximadamente 60 millones de dólares canadienses en inversiones desde que se concedieron originalmente los títulos mineros. Este esfuerzo de Economía es una dura advertencia para todos aquellos que valoran un régimen de tenencia de minerales predecible y estable en México.”
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Duane Poliquin continuó: “Podemos aceptar que los sistemas de tenencia evolucionan y que México necesitaba reparar los daños que ha causado a las comunidades y pueblos indígenas mexicanos, al no aplicar adecuadamente el Convenio 169 de la OIT y garantizar su derecho humano a la consulta libre, previa e informada. Sin embargo, esta decisión de Economía intenta adelantarse a la consulta indígena ordenada por la SCJN, que Almaden confía permitirá a las principales comunidades receptoras expresar su decidido apoyo al proyecto.”
