La refinería que First Cobalt pretende reabrir en Canadá podría producir más de 5 000 t / a de cobalto contenido en sulfato, según un estudio de Ausenco Engineering realizado por Debotlenecking.
El estudio, que elimina el circuito de autoclave de la refinería y aborda las restricciones de producción, estima que la producción podría duplicarse de la estimación anterior de 2 000 t / año a 2 500 t / año.
El estudio describió tres escenarios, con First Cobalt con la intención de avanzar en el reinicio de la refinería en el escenario de 5 000 t / año, que incluye capital adicional para superar las limitaciones impuestas por el equipo de separación líquido-sólido de la instalación. En este escenario operativo, la producción de sulfato de cobalto está limitada por la capacidad de filtración y el tamaño del edificio existente.
El estudio estima que la expansión podría lograrse por solo $ 7.5 millones más de lo estimado anteriormente, en $ 37.5 millones.
La refinería utilizará hidróxido de cobalto de terceros como material de alimentación y se están llevando a cabo conversaciones con la minera global Glencore sobre el suministro de materia prima de cobalto y la refinanciación de la restauración de las instalaciones.
First Cobalt tiene como objetivo reiniciar la refinería dentro de un año y medio a dos años.
