La compañía minera Aura Minerals publicó el estudio de factibilidad del proyecto Era Dorada, anteriormente conocido como Cerro Blanco, ubicado en Guatemala. Con esta actualización técnica y económica, la empresa no sólo fortalece su cartera de activos, sino que incrementa sustancialmente sus proyecciones de producción a mediano plazo.
Según el informe técnico presentado el 6 de diciembre de 2025, Era Dorada se perfila como un activo subterráneo capaz de aportar aproximadamente 1.75 millones de onzas de oro equivalente a lo largo de una vida útil estimada en 17 años. En términos anuales, el proyecto podría aportar hasta 140 000 onzas GEO, lo que permitiría a Aura alcanzar un nivel de producción agregado cercano a las 600 000 onzas por año en el pico de operación. Esto representa un aumento considerable frente a la guía anterior de 450 000 onzas.
Este nuevo escenario de crecimiento se sustenta en una inversión de capital inicial (CAPEX) estimada en 264 millones de dólares, una cifra que la empresa considera viable dentro de su modelo financiero y operativo. El valor presente neto (NPV), descontado al 5 % y después de impuestos, asciende a USD 485 millones, con una tasa interna de retorno (IRR) del 24 % en el caso base. En un escenario más optimista, utilizando precios del oro por encima de los USD 2,000 por onza, el NPV se incrementa a USD 676 millones y la TIR se eleva al 31 %.
El estudio contempla un proceso de producción basado en minería subterránea a través del método de corte y relleno. La planta de procesamiento tendrá capacidad para 2,500 toneladas por día y se estima que el rendimiento metalúrgico alcance niveles del 90 % para el oro. Estos parámetros operativos permiten proyectar un cash cost promedio de USD 653 por onza y un costo total sostenido (AISC) de aproximadamente USD 909 por onza.
Aura Minerals, con sede en las Islas Vírgenes Británicas pero con operaciones principales en Brasil, Honduras y ahora Guatemala, ha venido fortaleciendo su presencia en América Latina a través de adquisiciones y desarrollo de proyectos. La adición de Era Dorada representa una consolidación de su estrategia regional, particularmente en Centroamérica, una zona con historial minero mixto, pero con potencial geológico relevante.
La empresa considera que este activo será fundamental en su portafolio diversificado y proyecta que la construcción del proyecto podría comenzar en el segundo semestre de 2026, una vez se obtengan todos los permisos necesarios y se complete la ingeniería de detalle. A este respecto, Aura confirmó que ya se encuentra en contacto con las autoridades guatemaltecas y con las comunidades locales para establecer mecanismos de consulta, participación y cumplimiento ambiental.
Guatemala, por su parte, enfrenta un contexto mixto respecto al desarrollo de nuevos proyectos mineros. Aunque posee una legislación minera clara, las disputas sociales y legales en torno a otros proyectos han generado incertidumbre. En este escenario, el compromiso de Aura con su modelo de sostenibilidad, conocido como “Aura 360”, cobra especial relevancia. Dicho enfoque busca integrar el desempeño económico con el respeto ambiental y la relación transparente con las comunidades anfitrionas.
En términos geológicos, Era Dorada se sitúa dentro del cinturón volcánico centroamericano, una zona con múltiples ocurrencias de oro y plata. El depósito posee características de tipo epitermal de baja sulfuración, lo cual permite un procesamiento más limpio y un manejo más predecible de las variables operativas. Esto ha sido clave para que la empresa proyecte rendimientos elevados sin necesidad de tratamientos químicos agresivos.
Cabe destacar que la empresa ha estado activa también en otros frentes. A mediados de este año, Aura anunció la producción comercial de su mina Borborema en Brasil, mientras que en noviembre concretó la compra de Mineração Serra Grande (MSG), también en territorio brasileño. Con estas incorporaciones, sumadas a la entrada futura de Era Dorada, la compañía perfila un crecimiento orgánico y sostenido, reforzando su capacidad de generar valor incluso en contextos de volatilidad en los precios del oro.
A pesar del optimismo de la compañía, el proyecto todavía debe superar varias etapas críticas. Entre ellas, la obtención de licencias ambientales, la aprobación social por parte de las comunidades locales, y la obtención de financiamiento para la construcción. No obstante, la empresa asegura que ya cuenta con un plan financiero robusto y que está evaluando alternativas de financiamiento, incluyendo instrumentos de deuda verde o financiamiento multilateral, en línea con su estrategia de sostenibilidad.
El CEO de Aura Minerals, Rodrigo Barbosa, declaró que este proyecto representa un punto de inflexión para la compañía. En palabras del directivo, Era Dorada “consolida el perfil de Aura como productor de oro a nivel regional, y nos posiciona para alcanzar nuestras metas de crecimiento en términos de producción y generación de valor para nuestros accionistas y comunidades”.
En el contexto internacional, el desarrollo de proyectos como Era Dorada también adquiere importancia estratégica. Ante la creciente demanda de oro como activo refugio y la incertidumbre macroeconómica global, contar con una fuente estable de producción en una región con acceso a puertos, infraestructura y personal capacitado se vuelve un activo clave.
Para Guatemala, esta inversión podría traducirse en beneficios directos, como generación de empleo, contratación de proveedores locales y recaudación fiscal, siempre que se garantice el cumplimiento de estándares ambientales y sociales. El país tiene la oportunidad de mostrar que es posible desarrollar minería responsable si existen reglas claras, empresas comprometidas y una supervisión efectiva.
Desde una perspectiva crítica pero constructiva, el avance de Era Dorada puede representar un caso ejemplar en la región. Es esencial que todos los actores —empresa, Estado y sociedad civil— participen activamente para asegurar que el desarrollo del proyecto contribuya al bienestar local y al fortalecimiento institucional.
En definitiva, la publicación del estudio de factibilidad de Era Dorada marca un hito en la trayectoria reciente de Aura Minerals. Con fundamentos técnicos sólidos, una estructura de costos competitiva y un enfoque corporativo orientado a la sostenibilidad, la empresa se posiciona para escalar su presencia en el mercado del oro. El reto ahora es convertir ese potencial en una realidad tangible que beneficie tanto a la compañía como al país anfitrión.
