Capacitor Metals Corp. ha dado un paso significativo en el fortalecimiento de las cadenas de suministro europeas de minerales críticos. La compañía anunció la recepción del primer tramo de una subvención por €178,000 otorgada por Horizon Europe, el mayor programa de investigación e innovación del mundo, con un presupuesto de €95,500 millones.
El apoyo financiero está destinado al suministro de aproximadamente una tonelada de material mixto, extraído del yacimiento Upper Fir, ubicado en Columbia Británica, Canadá. Este material será utilizado por el programa europeo BLOOM, que investiga nuevas tecnologías para la extracción y procesamiento eficiente de tantalio y niobio.
BLOOM: innovación para reducir la dependencia de minerales importados
El proyecto BLOOM, liderado por el Dr. Josep Oliva en la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), busca desarrollar tecnologías de análisis mineral automatizado (MLA-online). Estas tecnologías permitirán optimizar la separación y recuperación de minerales estratégicos como el tantalio y el niobio.
Con la participación de 14 socios de seis países distintos, BLOOM representa un esfuerzo multidisciplinario alineado con las prioridades estratégicas de la Unión Europea: garantizar la seguridad en el suministro de materias primas críticas y reducir su dependencia de fuentes inestables o poco confiables.
Capacitor Metals: un socio estratégico para la Unión Europea
El yacimiento Upper Fir de Capacitor Metals es una fuente avanzada de tantalio y niobio. La empresa ha enviado a Barcelona aproximadamente 20 kg de núcleo de perforación, 220 kg de material pulverizado y 820 kg de roca triturada. Todo el material será analizado en el laboratorio ProMineral Lab de la UPC.
Chris Grove, presidente de Capacitor Metals, subrayó la importancia de participar en el programa:
“Nos complace proporcionar material fuente para este importante trabajo sobre detección y procesamiento de minerales críticos. Esperamos incorporar las mejoras tecnológicas del proyecto BLOOM en nuestros futuros análisis económicos.”
¿Por qué es tan importante el tantalio?
El tantalio es un metal clave para la industria electrónica, usado en la fabricación de condensadores, teléfonos móviles y dispositivos médicos. Su resistencia a la corrosión y alta capacidad de almacenamiento de energía lo hacen imprescindible para la transición energética.
Asimismo, el niobio mejora la resistencia de aleaciones metálicas y es vital para la construcción de infraestructuras modernas. Ambos elementos son considerados materias primas críticas por la UE, debido a su importancia tecnológica y limitada oferta mundial.
Piloto industrial: un futuro prometedor para la minería sostenible
El consorcio BLOOM también considera construir una planta piloto basada en las tecnologías desarrolladas durante el proyecto. Esta instalación permitiría validar los procesos a escala industrial y allanar el camino hacia una minería más eficiente, sostenible y local.
Bajo el liderazgo del Dr. Oliva, el laboratorio ProMineral Lab ha emergido como un referente europeo en investigación aplicada. Su enfoque combina análisis mineralógico, optimización de procesos y técnicas innovadoras de separación para mejorar el rendimiento técnico y ambiental del procesamiento mineral.
Minería con valor agregado para el futuro energético
La colaboración entre Capacitor Metals y la Unión Europea refuerza una visión común: avanzar hacia un modelo energético sostenible, digital y resiliente. En este contexto, la minería responsable y tecnológicamente avanzada es un pilar esencial.
Al suministrar material desde una fuente confiable como Canadá y participar activamente en el desarrollo de nuevas tecnologías, Capacitor Metals se posiciona como un actor clave en la nueva economía verde global.
