Teck Resources (TSX: TECK.A, TECK.B)(NYSE: TECK), la mayor minera diversificada de Canadá, tiene previsto invertir hasta 3.900 millones de dólares en los próximos cuatro años para aumentar su producción de cobre hasta unas 800.000 toneladas anuales a finales de la década.
La empresa parece ir por buen camino. Para 2024, anunció una producción anual de cobre de 446,000 toneladas, lo que representa un aumento del 50% respecto al año anterior. Este crecimiento se debe principalmente a la puesta en marcha de su mina de cobre Quebrada Blanca (QB) en Chile. Para el año en curso, Teck prevé que la producción de cobre siga aumentando hasta situarse entre 490,000 y 565,000 toneladas.
La empresa ha trazado una estrategia detallada para alcanzar sus objetivos de producción a largo plazo, centrándose en proyectos clave de baja complejidad en Chile, Canadá, Perú y México.
Un elemento central de este plan de crecimiento es Quebrada Blanca, en la que Teck tiene una participación del 60%. La expansión QB2 de la mina alcanzó su primer hito de producción a fines de marzo de 2023, logrando las tasas de producción de diseño a fines de 2024.
Sólo en el cuarto trimestre de 2024, QB contribuyó con 60.700 toneladas de cobre a la producción trimestral récord de Teck de 122.100 toneladas, un aumento del 19% en comparación con el mismo período de 2023.
La empresa, con sede en Vancover, ya está avanzando en la siguiente fase de desarrollo de la mina, la Ampliación del Molino de Quebrada Blanca (QBME). Se espera que este proyecto comience a producir en 2026 y podría aumentar aún más el rendimiento de la mina entre un 15% y un 25% para finales de la década, con un coste de capital atribuible estimado entre 100 y 200 millones de dólares.
La mayor mina de cobre de Canadá se hará más grande
En Canadá, Teck está invirtiendo entre 1,300 y 1,400 millones de dólares para prolongar la vida productiva de su mina Highland Valley Copper, la mayor explotación de cobre del país. Esta iniciativa pretende mantener la mina en funcionamiento hasta mediados de la década de 2040, con una producción media prevista de 137,000 toneladas anuales durante el resto de su vida útil.
Teck también está avanzando en su proyecto Zafranal en Perú, del que posee el 80%, y en el que espera tomar una decisión final de inversión en el segundo semestre de este año. Una vez operativa, la mina podría producir 126,000 toneladas anuales de cobre durante sus primeros cinco años, con importantes créditos por subproductos de oro.
