En febrero y marzo de 2024, la Asociación Latinoamericana del Acero (ALACERO) ha proporcionado una visión clara sobre el estado del comercio y consumo de acero en la región. A pesar de las fluctuaciones en la producción y el consumo, el sector del acero sigue mostrando resiliencia y oportunidades de mejora.
Producción de Acero Crudo en Marzo 2024
En marzo de 2024, la producción de acero crudo alcanzó 4,688,400 toneladas. Este número representa una disminución del 6.0% en comparación con febrero y una caída del 2.4% en la comparativa interanual. La producción acumulada de enero a marzo fue un 0.7% menor que en el mismo período del año anterior.
Por otro lado, la producción de acero laminado mostró una mejora con 4,248,300 toneladas producidas, un aumento del 2.1% respecto a febrero. Sin embargo, esta cifra fue un 8.7% menor en comparación con marzo de 2023. Los productos planos registraron un aumento significativo del 4.3%, mientras que los productos largos aumentaron un 0.4%. Por su parte, los tubos sin costura disminuyeron un 3.5%. En el acumulado de enero a marzo, la producción total fue un 2.5% menor que el mismo período del año anterior.
Balanza Comercial de Febrero
En febrero, las importaciones de acero disminuyeron ligeramente a 2,091,600 toneladas, un 2.6% menos que en enero. Sin embargo, esta cifra aún fue un 8.7% superior al mismo mes del año anterior. Las exportaciones aumentaron a 598,300 toneladas, un 6.4% más que en enero, aunque representaron una caída del 19.9% en comparación con febrero de 2023.
El déficit comercial en febrero aumentó un 26.9% respecto al año anterior, aunque disminuyó un 5.7% en comparación con enero, gracias a la reducción de las importaciones. Esto sugiere una mejora en algunos sectores y oportunidades para el crecimiento de la producción interna.
Consumo de Acero Laminado
El consumo de acero laminado en febrero alcanzó 5,545,300 toneladas, una disminución del 8.1% respecto a enero. A pesar de esta baja, el consumo fue un 3.2% más alto que en febrero de 2023. Se observaron reducciones significativas en varios productos: los tubos sin costura disminuyeron un 26.4%, los aceros planos cayeron un 9.7% y el acero largo tuvo una baja del 5.9%.
Desempeño Sectorial
Analizando el desempeño sectorial, la construcción y la producción industrial mostraron comportamientos distintos. La construcción, aunque sigue creciendo desde mayo de 2023, disminuyó su ritmo de expansión en febrero de 2024, especialmente en México. La producción industrial, impulsada principalmente por mejoras en el sector automotriz y en la fabricación de electrodomésticos, experimentó un aumento. Sin embargo, países como Argentina, Colombia y Chile experimentaron una contracción en estas actividades.
Perspectivas Futuras
La industria del acero en América Latina enfrenta desafíos y oportunidades. La heterogeneidad sigue predominando entre los sectores consumidores de acero. La construcción, aunque avanzó en febrero de 2024, lo hizo a un ritmo menor que el mes anterior. Por otro lado, el crecimiento de la producción industrial se aceleró gracias a un mejor desempeño en el sector automotriz y en la fabricación de electrodomésticos, aunque esto se vio parcialmente compensado por el deterioro en el sector de maquinaria.
A pesar de las fluctuaciones en la producción y el consumo, el sector del acero en América Latina muestra signos de resiliencia. La reducción de las importaciones y el aumento de las exportaciones indican una posible mejora en la balanza comercial. La industria del acero sigue siendo crucial para el desarrollo económico de la región, y con las estrategias adecuadas, puede seguir creciendo y fortaleciendo su posición en el mercado global.
