Los precios del níquel se encaminaban el viernes hacia su mayor subida semanal en siete meses, ya que la ampliación de las sanciones occidentales contra Rusia desencadenó la cobertura de las apuestas a la baja de los precios del metal.
El níquel a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) subía un 0,7% a 17,510 dólares la tonelada métrica a las 1141 GMT tras tocar su máximo desde el 10 de noviembre a 17,600 dólares. El metal, utilizado en acero inoxidable y baterías de vehículos eléctricos, va camino de registrar una subida semanal del 7,2%, la mayor desde finales de julio.
“Se trata de los riesgos de las sanciones. Todo el mundo estaba increíblemente corto en el níquel, por lo que el riesgo potencial para el suministro (de Rusia) causó esta reacción”, dijo Dan Smith en Amalgamated Metal Trading.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunció el viernes más de 500 nuevas sanciones contra Rusia por su invasión de Ucrania hace dos años. La nueva lista aún no se ha hecho pública.
Rusia es un importante productor de níquel y aluminio refinados.
El aluminio en la LME, sin embargo, bajaba un 0,6% a 2,185,50 dólares el viernes, después de que las sanciones de la UE y Gran Bretaña no mencionaron al metal.
El cobre perdía un 0,6%, a 8,530 dólares, tras tocar en la sesión anterior los 8,608,50 dólares, su nivel más alto desde el 31 de enero. El metal, muy utilizado en la construcción, ha subido casi un 5% desde el 9 de febrero.
El níquel, por su parte, también se veía respaldado por la especulación sobre la lenta aprobación de cuotas mineras en Indonesia, que podría restringir la oferta de mineral, según CITIC Futures.
Indonesia, el mayor productor mundial de níquel, está revisando las solicitudes de aprobación de cuotas mineras para los próximos tres años. Otros minerales se enfrentan al mismo problema, ya que las exportaciones de estaño refinado del país cayeron un 99% en enero.
Entre otros metales básicos, el zinc en la LME subía un 0,3% a 2,392,50 dólares la tonelada, el plomo perdía un 0,4% a 2,079,50 dólares y el estaño ganaba un 0,1% a 26,205 dólares.
